Algemeen	Nieuws
Tour Toto 2004 WEAR YELLOW, LIVE STRONG Nike hoofdsponsor van Lance Armstrong bood Armstrong een extra vergoeding aan voor zijn prestaties afgelopen jaren in het wielrennen. Armstrong gaf direct aan dat hij liever had dat Nike een bedrag aan zijn Lance Armtrong Foundation zou doneren. Deze foundation opgericht door Lance Armstrong richt zich op de hulp aan kankerpatiënten. Nike vond het een goed idee en doneerde $1.000.000 en kwam met het idee om nog eens $5.000.000 bij elkaar te krijgen. Nike gaat op non-profit basis gele polsbandjes ter waarde van $1 verkopen met het motto van Lance Armstrong "Live Strong". Voor Lance is geel de kleur van de hoop, moed en inspiratie, tevens ook de kleur van de leiderstrui van de Tour de France. De gele polsbandjes zorgen ervoor dat iedereen deze gedachten kan delen en met name de mensen die leven met kanker. In het peloton van de Tour de France ziet men steeds meer gele bandjes. Niet alleen de ploeg van Armstrong draagt ze maar onder andere ook de gehele Rabobank ploeg, Stuart O'Grady, Mario Cipollini, Richard Virenque, Tom Boonen, Fillipo Pozzato en velen anderen. Ook buiten het wielrennen worden de gele bandjes gezien, Dick Advocaat, Ruud van Nistelrooy, Thiery Henry, het gehele Zweedse Elftal, Mart Smeets, Jack van Gelder en zelfs zwemmer Pieter van den Hoogenband dragen een geel polsbandje. Ook u kunt de Lance Armstrong Foundation steunen in de strijd met kanker. LIVE STRONG and WEAR YELLOW! Lance Armstrong Foundation: www.laf.org Wear Yellow: www.wearyellow.com	Lance Armstrong Special Tom Boonen wint op Champs Elysees, Arsmtrong wint 6de Tour de France De laatste etappe van de Tour de France 2004 is gewonnen door de jonge Belg Tom Boonen. Hij klopte in de sprint Jean Patrick Nazon, die afgelopen jaar deze etappe op zijn naam schreef, en Danilo Hondo. Robbie McEwen had in de laatste sprint geen last van zijn directe concurrent Thor Hushovd, waardoor hij eenvoudig zijn groene trui veilig stelde. De strijd om de gele, witte en bolletjes trui was al eerder beslist. De etappe begon in een wandeltempo, de US Postal ploeg vierde al een klein feestje. Bij het binnenkomen van Parijs begonnen een aantal renners echt te koersen. Het was als eerste Simeoni die weer eens probeerde aan te vallen. De US Postal ploeg liet hem geen kans en speelde met 'de grote vriend' van Armstrong. Op de Champs Elysees lag eerst nog een tussensprint waar Hushovd voor McEwen de punten wegkaapte. Even later kwam er een groep van tien aan kop te liggen, er werd ontzettend hard gereden. Het verschil met de groep, waar onder andere Bettini, Merckx, Voeckler en Kroon inzaten, werd niet groter dan 40 sec. De ploegen van de sprinters deden alles eraan om het gat dicht te rijden, de strijd om de groene trui was immers in volle gang. Lance Armstrong heeft in deze etappe zijn 6de Tour de France eindoverwinning op rij behaald. Richard Virenque wist nu voor de zevende keer de bolletjes trui te winnen. Lance Armstrong Special Armstrong categorie appart, Basso raakt tweede plaats kwijt Één man is de sterkste in deze tour, deze man komt uit Austin Texas en rijdt in deze Tour iedereen naar huis. Lance Armstrong is zijn naam. In de laatste tijdrit voor het peloton Parijs aandoet weet hij iedereen te overklassen. Voor Armstrong was de Tour al bijna binnen, wel was het gevecht om de tweede en derde plaats. Jan Ullrich wilde zelfs een aanval doen om de tweede of derde plaats te veroveren, dit lukte echter niet. Zowel Ivan Basso Als Andreas Klöden reden beiden een erg goede tijdrit. Ullrich zal nu in Parijs niet op het podium verschijnen, voor de Duitser is dit een grote tegenslag. Voor Basso was te tijdrit net iets te lang, hij leverde net teveel in op Klöden om zijn tweede plaats vast te kunnen houden. Het gevecht om de witte trui was ook nog erg spannend, al bleek de laatste dagen al dat de krachten van Voeckler langzaam op raakten. Voeckler verloor daarom ook zijn witte trui aan de lange Rus Vladimir Karpets van Illes Ballears-Banesto. De eerste Nederlander die binnenkwam was Erik Dekker. Mercado verast Garcia Acosta in de sprint Alweer lukt het een Raborenner om mee te geraken met een kopgroep. In deze kopgroep kreeg Marc Lotz de schrik van zijn leven. Opeens duikt daar de gele trui op, Armstrong die het gat van twee minuten samen met Simeoni dichtrijdt gaat ook nog eens vrolijk op kop zitten rijden. De kopgroep was geschrokken, want de aanwezigheid van Armstrong zou betekenen dat in het peloton CSC en T-Mobile zouden gaan rijden. Gelukkig voor de vijf koplopers kwam Armstrong alleen Simeoni terughalen, samen met hem liet Armstrong zich dan ook terugzakken in het peloton. Armstrong en Simeoni zijn bepaald geen vrienden, Simeoni wilt Armstrong aanklagen omdat deze hem een leugenaar noemde. Armstrong was niet alleen van voren te vinden, maar hing ook lange tijd achter het peloton tussen de volgauto's, waar hij in gesprek was met onder andere zijn ploegleider Bruyneel. Na het vertrek van Simeoni en Armstrong kreeg de kopgroep alle ruimte van het peloton, de voorsprong liep uit tot zo'n 10 minuten. Op 15 km voor de finish werd het erg onrustig in de kopgroep, het was de Fransman Joly, die op een na laatste in het klassement staat, de aanval koos. Hij kon echter niet aan zijn achtervolgers ontsnappen. Uiteindelijk was het Mercado die dat wel lukte, hij sloeg een groot gat met zijn medevluchters. Marc Lotz die teveel bezig was met Flecha kon het gat niet meer dichtrijden. Vicenta Garcia Acosta waagde de sprong naar de koploper, hem lukte het wel en niemand kon hem volgen. Garcia Acosta en Mercado reden voluit op de finish af, in de laatste kilometer was Garcia Acosta nog teveel bezig met niet ingelopen worden door de achtervolgers, waardoor Mercado hem in de sprint kon verassen. De sprint in het peloton werd gewonnen door de Noor Hushovd gevolgd door McEwen. Beiden doen hiermee goede zaken in het klassement om de groene trui. Armstrong, Armstrong, Armstrong en alweer een keer Armstrong Een mooie etappe, de koninginnerit van deze tour, en een voorspelde aanval van de T-Mobile ploeg. De koninginnerit werd een mooie etappe, alleen de aanval van T-Mobile bleef uit. Der Jan en Andreas Klöden konden hun praatjes weer niet waarmaken. Het was Armstrongs teamgenoot Landis die de etappe eigenlijk mocht afmaken, maar daar de krachten niet meer voor had. Het was dus toch Armstrong die de etappe op zijn naam schreef, hij wilde de etappe niet cadeau doen. De etappe begon met een vlak stuk van een tiental kilometer. Hier ontstond een kopgroep met onder andere Gilberto Simoni. Later reden Richard Virenque en Christophe Moreau het gat met de kopgroep dicht, Virenque stelde hiermee zijn bolletjes trui veilig. Langzaam, na enkele zware klimmen, dunde de kopgroep uit. Vier man bleven over Virenque, Moreau, Simoni en Aldag, de laatste kon lang bij de klimmers blijven, maar moest uiteindelijk ook lossen. De groep Armstrong reed als gewoonlijk in een straf tempo de bergen over. Vooral Floyd Landis bewees zijn waarde toen hij een aanval van Basso en Sastre pareerde. De groep Armstrong dunde ook steeds meer uit. Nadat de kopgroep teruggehaald was bleven er 5 man over; Armstrong, Landis, Ullrich, Klöden, en Basso, deze renners gingen de afdaling in richting eindstreep. Op een kilometer van de streep zette Landis voluit aan, maar werd door Ullrich teruggehaald, waarop Klöden demarreerde en de etappe leek te gaan winnen. Maar het was Landis die het gat klein wist te houden, toen Landis stil viel ging Armstrong de sprint aan en wist Klöden op de meet te verslaan. Armstrong wint sensationele tijdrit op l'Alpe d'Huez Zoals werd verwacht heeft Lance Armstrong de klimtijdrit op Alpe d'Huez gewonnen. Hij was veruit de snelste op de Hollandse berg. Al was er dit jaar geen Nederlander die won, toch kleurde de Franse col weer oranje. Naar schatting, voorafgaande aan de tijdrit, stonden er meer dan een miljoen mensen op de 15 km lange klim, dit zorgde weer voor leuke en soms beangstigende taferelen. Alleen de laatste zeven kilometer werden afgesloten met hekken, voor de top tien van het klassement was het daarom moeilijk om een weg naar boven te banen. Er deden zich gelukkig geen ongelukken voor. In de 15 km lange klim was het Lance Armstrong die met zijn welbekende koffiemolentje omhoog reed. Jan Ullrich die 15 km wel blijkt aan te kunnen werd tweede op een minuut achterstand. Andreas Klöden werd verassend derde. Ook in deze klim was weer eens te zien dat enkele verwachte favorieten hun favorietenrol niet kunnen waarmaken. Heras, Simoni, Sevilla, Gonzalez de Galdeano en Levi Leipheimer waren niet in de top tien te vinden. De Nederlanders deden het niet slecht, alleen Aart Vierhouten had pech. Vierhouten kwam op een te grote achterstand van Armstrong binnen, zijn Tour is daarmee ten einde gekomen op de top van Alpe d'Huez. Michael Boogerd was de beste Nederlander. CSC maakt koers kapot, Armstrong wint etappe De CSC ploeg werkt voor de ploeg van Lance Armstrong, waardoor de Amerikaan zonder moeite te doen op de finish werd afgeleverd. Onbegrijpelijk is het waarom de CSC-ploeg achter Jan Ullrich gaat jagen, het verschil tussen de Duitser en Ivan Basso bedraagt immers enkele minuten. Toch rijdt de CSC-ploeg het gat dicht, waardoor ook de koplopers Virenque en Rabo-renner Rasmussen worden teruggehaald. Lance Armstrong bereikt nu de laatste klim naar de finish zonder ook maar een trap teveel te hebben gedaan. Het is daarom erg makkelijk voor hem om de sprint te winnen. Tevens pakt Armstrong de gele trui. Thomas Voeckler komt op grote achterstand binnen. Vanuit de start van de etappe werd er weer ontzettend hard gereden. Rabo-renners probeerden constant vooruit te komen in een ontsnapping. Rasmussen zat weer vaak mee, echter de groep van 14 krijgt weinig voorsprong en wordt teruggehaald. In de daarop volgende ontsnapping zit zoals gebruikelijk in deze Tour geen Rabo-renner erbij. Breukink heeft daarom zijn hele ploeg aan kop van het peloton gezet om de kopgroep terug te pakken, dit lukt gedeeltelijk. Het verschil met de kopgroep wordt zover teruggebracht dat Rasmussen de sprong naar de kopgroep kan maken. Na enkele zware beklimmingen dunt de kopgroep aardig uit. Uiteindelijk blijven alleen Rasmussen en Virenque over. Ook de groep Armstrong is aardig uitgedund. Jan Ullrich plaatst een aanval maar krijgt niet meer dan een minuut te pakken op Armstrong, als dan ook de Duitser Jens Voigt van CSC, eerder teruggevallen uit de kopgroep, zich stil laat vallen om in de groep Armstrong kopwerk te gaan doen loopt het verschil snel terug. Levi Leipheimer probeert nog iets op het moment dat Rasmussen werd teruggepakt, maar het mocht niet baten. Het CSC-US Postal pact was te sterk. Aitor Gonzalez wint 14de etappe Een volledig vlakke etappe in het Zuiden van Frankrijk, langs de Middellandse zee. Een etappe waarin de meeste renners kunnen bijkomen van de bergetappes van afgelopen week. In het begin van de etappe werd er redelijk hard gekoerst, steeds probeerden groepjes weg te rijden en opnieuw waren de Rabo renners steeds vertegenwoordigd in deze groepjes. Erik Dekker zat vaak mee, maar kreeg van het peloton geen ruimte. Limburger Marc Lotz slaagde er wel in en kwam op kop te liggen met een groep van 10 waar onder andere Aitor Gonzalez en Igor Gonzalez de Galdeano reden. Het peloton liet de groep wegrijden en had nooit de intentie deze groep terug te halen. De kopgroep liep uiteindelijk bijna een kwartier uit op het peloton. De winnaar van de etappe zou dus uit de kopgroep van 10 komen. Met nog 15 km te gaan beginnen enkele renners met aanvallen. Aitor Gonzalez demarreert, maar wordt gepareerd door de twee renners van de Baskische Euskaltel-Euskadi ploeg. De Spanjaarden jagen op elkaar. Ook een tweede poging van Gonzelez dreigt te mislukken, Christophe Mengin rijdt het gaatje tot 10 meter dicht, maar het lukt hem niet om Gonzalez helemaal terug te pakken. Ook Lotz kan het gaatje niet dichten, en terwijl de negen man elkaar aankijken, pakt Aitor Gonzelez genoeg voorsprong om de etappe op zijn naam te schrijven. De sprint van het peloton wordt gewonnen door Groene trui drager McEwen gevolgd door Hushovd. Niemand kan Armstrong en Basso volgen Een loodzware Pyreneeën etappe, temperatuur dertig plus, gemiddelde snelheid eerste uur vijftig. In het begin van de etappe wordt er direct gekoerst, een aantal ontsnappingen komen tot stand, maar elke keer weer zit er een 'verkeerde' renner mee. Zo gingen Lotz en Rasmussen met een grote groep ervandoor, waar ook Virenque en Moreau bijzaten. Boogerd kreeg Mercado met zich mee. Uiteindelijk lukt het Chavanel en Voigt weg te rijden, Michael Rasmussen rijdt later een gat van twee minuten dicht naar de kopgroep. Het verschil van de kopgroep loopt op tot een maxima van 5 minuten. Achter de kopgroep rijden de mannen van Armstrong controlerend aan kop van het peloton. Op de voorlaatste beklimming wordt het Chavanel te veel, hij moet lossen bij Voigt en Rasmussen. Het verschil loopt heel langzaam terug naar 3 minuut 30, wanneer Armstrong lek rijdt in de afdaling groeit het verschil weer tot boven de 4 minuten. Echter in de aanloop naar de laatste klim van 17km zet Armstrong zijn mannen aan kop, het gat wordt steeds kleiner. Na 5km klimmen is het voor Rasmussen voorbij, hij heeft nu meer dan 100 km aan kop gereden. In de klim naar Plateau de Beille is het de blauwe trein die aan kop gaat, een straf tempo wordt er gereden, toch moeten veel renners lossen. Ullrich moet er weer snel af, uiteindelijk blijft Armstrong alleen over met Basso, nadat Azevedo zijn werk heeft gedaan. In de sprint is Armstrong duidelijk sterker dan Basso. Totschnig wordt verassend derde gevolgd door Klöden en Mancebo. Zubeldia, Hamilton et Menchov Abandonner In de zware etappe naar Plateau de Beille hebben een aantal tour favorieten la Grande Boucle moeten verlaten. Zubeldia kwam de eerste klim niet over en moest in de ploegleiderauto plaatsnemen. Tyler Hamilton kon zijn weg niet meer vervolgen, hij stapte tijdens de ravitaillering in de auto. Hamilton werd voor de Tour als een van de grootste concurenten van Lance Armstrong gezien. Hamilton oud ploeggenoot van Armstrong vertrok dit jaar van CSC naar Phonak, waar hij een ploeg voor de Tour om zich heen bouwde. In de Dauphine Liberé was Hamilton ijzersterk, in de Tour kon hij het niet waarmaken. Waar Hamilton afgelopen jaar de Tour uitreed met een gebroken sleutelbeen moet Hamilton nu de strijd staken met rugklachten. Een andere favoriet voor de Tour de Rus Dennis Menchov moest ook de strijd staken. Menchov werd al op achterstand gereden in de kasseien etappe. Voor de duizenden Basken die zich verzameld hadden op Plateau de Beille werd het drama bijna nog groter, toen ook Iban Mayo met zijn fiets langs de kant ging staan. Al vrij vroeg werd Mayo gelost uit het peloton. Omringd door ploeggenoten wilde Mayo zijn strijd staken. Zijn ploegleider en ploeggenoten wisten Mayo nog om te praten, waarna hij toch weer op zijn fiets stapte. Ivan Basso wint formidabel op la Mongie Twee bergen van de eerste categorie zorgen voor veel verliezers in de eerste echte bergetappe. Tijdens de vlakke aanloop naar de Col d'Aspin rijdt een kopgroep van vier door de regen voorop, vlak voor de eerste beklimming worden zij bijgehaald. Op de eerste klim wordt er met een straf tempo gereden, vooral de ploeg van Armstrong doet het kopwerk. Het tempo ligt niet hoog genoeg om veel renners op achterstand te rijden, dus blijft er een grote groep over. Rasmussen is de eerste renner die een echt gat met het peloton kan slaan, maar krijgt Martinez van Euskaltel mee die geen kopwerk verricht. Rasmussen lukt het wel als eerste de top van de Aspin te bereiken gevolgd door Virenque en Moreau, die alle drie goede zaken doen voor het bergklassement. In de afdaling van de Aspin lukt het Michael Rasmussen een behoorlijk gat te slaan van ongeveer een halve minuut. Met deze voorsprong begint de Deen in dienst van Rabobank aan de slotklim naar la Mongie. In het peleton is het nu de ploeg van Armstrong die het tempo omhoog gooit, een aantal renners moet nu lossen. Voeckler, Virenque, Hamilton, en later ook Heras en Ullrich moeten lossen uit de groep Armstrong. Door een aanval van Carlos Sastre lukt het Rasmussen niet meer aan kop te blijven. Het is nu de groep Armstrong die flink uitgedund naar de finnish rijdt. Uiteindelijk is het Armstrong die met Basso in zijn wiel naar Sastre rijdt, even later rijden Basso en Armstrong alleen. Sastre moet lossen, Armstrong en Basso rijden nu vlak voor de verassende Klöden en Mancebo, toch komen beide achtervolgers er niet meer aan te pas. Het is Basso, die als eerste mag finishen. David Moncoutie wint elfde etappe De Spanjaarden Juan Antonio Flecha (Fassa Bortolo) en Egoi Martinez (Euskatel-Euskadi) lieten David Moncoutie van Cofidis erg eenvoudig wegrijden. Of ze konden niet beter of ze lagen met elkaar in de clinch. Na een ontsnappingspoging van Flecha die Martinez pareerde, sprong de Fransman weg. De twee Spanjaarden keken elkaar aan, maar niemand ondernam iets om Moncoutie terug te halen. Zijn voorsprong groeide zelfs uit tot twee minuten en dit in de laatste zeven kilometer. De elfde etappe begon van de start af met een heel hoog tempo. Het peloton brak in meerdere stukken, enkele grote namen zaten in de verkeerde groepen dus er werd hard gereden om de gaatjes te dichten. Gele trui drager Voeckler miste de slag en kwam in de tweede groep te zitten. Het verschil werd niet groter dan 20 seconden, toch was het moeilijk om de gaatjes te dichten. Op het moment dat Moncoutie en Martinez wegreden keerde de rust in het peloton terug en de op achterstand rijdende groepen konden eenvoudig terugkeren. Flecha ontsnapte nog aan het peloton en wist het gat naar de kopgroep dicht te rijden. In de sprint achter de drie koplopers was Hushovd de sterkste voor Zabel en McEwen Quatorze juillet pour Richard Virenque Op de Nationale Franse feestdag weet Richard Virenque het weer voor elkaar te krijgen. Virenque heeft van te voren verkondigd aan te vallen om punten voor het bergklassement bij elkaar te sprokkelen. Met moeite kwam hij weg uit het peloton, maar samen met Axel Merckx wist hij uiteindelijk weg te komen en een maximale voorsprong van 10 minuten te pakken. Op de col van 1ste categorie moest Merckx passen en Virenque besloot de rest van de etappe alleen te rijden. Strijdend door de Franse straten en aangemoedigd door de uitbundige Franse fans weet Richard Virenque het peloton ver achter zich te houden. Merckx kan in de afdaling niet meer terug komen op Virenque en valt op een gegeven moment zo goed als stil, het peloton weet zijn voorsprong van acht minuten snel dicht te rijden. In het peloton doen de mannen van gele trui drager Voeckler hun werk, zij verrichten het kopwerk zodat het gat met Virenque niet te groot wordt. De mannen van Armstrong hoeven nu het vuile werk niet op te knappen. Iban Mayo blijft de pechvogel deze tour. Vlak voor de beklimming krijgt de Bask materiaal pech en moet op de klim het hele peloton voorbij gaan. Uiteindelijk weet Mayo wel weer bij de voorste groep aan te sluiten. Virenque wint de etappe en pakt tevens de bolletjestrui, zijn voorsprong van 6 minuten is tevens goed voor de 4de plaats in het algemeen klassement. Tweede werd Andreas Klöden gevolgd door Erik Zabel, beide van T-Mobile. De Nederlanders zaten bijna allemaal in de bus die op bijna een half uur van Virenque binnen kwam. Michael Boogerd voelde zich behoorlijk slecht vandaag. Landaluze komt twintig meter tekort, McEwen wint etappe Een lange vlug van Euskaltel Euskadi renner Inigo Landaluze en Domina Vacanze renner Filippo Simeoni eindigd twintig meter voor de finish. De start van de etappe was erg rumoerig de Rabobank ploeg liet zijn renners van de start af aan aanvallen. Er werd echter ontzettend hard gereden en vluchters kregen hoogstens een paar seconden. Richard Virenque wist een aantal bergpunten te pakken op een colletje van 4de categorie, Iban Mayo werd er tweede. Op diezelfde col beëindigde sprinter Jaan Kirsipuu zijn elfde Tour de France. Landaluze en Simeoni lukte het vervolgens wel om op voorsprong te komen. Toen beide renners een voorsprong van ongeveer twee minuten hadden probeerde Rabo-renner Karsten Kroon het gaatje nog dicht te rijden. Hij kreeg echter niemand met zich mee en moest zich op een gegeven moment terug laten zakken. De beide koplopers kregen een voorsprong van 10 minuten. Met nog 50km voor de boeg gingen de ploegen van Quickstep-Davitamon en Brioches la Boulangère rijden. De voorsprong van de koplopers daalde gestaagd. Het zou kantje boord worden of het peloton de groep nog te pakken kon krijgen. Toen Credit Agricole zich ook in de strijd ging mengen liep de voorsprong snel terug. Op 5 km van de finish bedroeg de voorsprong slechts driekwart minuut. Een aantal renners probeerde nog te demarreren uit het peloton, waaronder Bram de Groot. Het mocht niet baten, een nieuwe massasprint werd een feit. Landaluze werd op twintig meter voor de finish teruggepakt en McEwen sprint naar de overwinning, gevolgd door Hushovd en O'Grady. Contra expertise Cristophe Brandt ook positief De contra expertise van de urine van Christophe brandt is ook positief bevonden. In de tweede staal urine van de Belg werd doormiddel van een achttal testen de eerste bevindingen bevestigd. Opnieuw werd er methadon gevonden. Brandt wacht nu een schorsing van 6 maanden tot twee jaar boven het hoofd, bovendien dreigt hij ontslagen te worden bij Lotto-Domo. Lotto-Domo wilt volgende week een gesprek met zijn renner, zodat ze zijn kant van het verhaal kunnen horen. Brandt heeft inmiddels twee advocaten ter hand genomen en zegt een vermoeden te hebben hoe de methadon in zijn lichaam terecht is gekomen. Thor Hushovd wint 8ste etappe Verwacht werd dat de sprinters het moeilijk zouden krijgen omdat er vlak voor de finish nog een gemene klim was. Het werd een machtssprint die werd gewonnen door de Noor Thor Hushovd. Lange tijd was er een kopgroep van twee voorop, de Deen Jakob Piil en de Italiaan Matteo Tossato kregen een maximale voordsprong van vijf minuten. Onder leiding van Brioches la Boulangère en Quickstep-Davitamon werd het gat langzaam dichtgereden. De Nederlander Servais Knaven deed weer veel kopwerk voor zijn ploeg en regisseerde de hele achtervolging. In het weer was wederom zeer slecht, wind en regen en gladde wegen maakten het erg gevaarlijk. Toch bleven grote valpartijen achterwege. Een valpartij ontstond in de staart van het peloton door een overstekende hond. Richting finish was het Paolo Bettini die in de klim nog probeerde aan te vallen, maar toen hij Robbie McEwen met zich meekreeg stopte hij balend met zijn poging. De Luxemburger Kim Kirchen wist bijna alle sprinters te verassen, maar Hushovd kon er met een machtige en lange sprint nog langs komen. Vanavond wacht de renners de tocht per vliegtuig naar Limoges, waar morgen de rustdag wordt doorgebracht. Pozzato wint zevende etappe Filippo Pozzato van Fassa Bortolo heeft de zevende etappe op zijn naam geschreven. Hij was in een sprint van drie de sterkste. Tweede was Iker Flores en de derde plaats werd ingenenomen door Francisco Mancebo. Lange tijd heeft onze landgenoot Erik Dekker met Lotto renner Thierry Marichal aan kop gereden, de groep was echter te klein om het tot de finnish te kunnen halen. Op 29 kilometer voor het einde werd Dekker en Marichal weer terug gepakt. Achteraf kwam Dekker op balend op achterstand binnen. Nadat Dekker en Marichal werden teruggepakt kwam er een spervuur aan demarages van Onder andere CSC en Fassa Bortolo renners. Op enkele kilometers van het einde onstond er een kopgroep van zeven man met onder andere Brochard, Mancebo, Flores, Pozzato. Op twee kilometer van het einde ontsnapten Flores, Mancebo en Pozzato uit de kopgroep en konden zich opmaken voor een sprint, die gewonnen werd door Pozzato. Petacchi en Cipolini stappen af, etappe voor Boonen De twee Italiaanse sprintkanonnen Cipollini en Petacchi hebben de Tour de France verlaten. Beiden verschenen vanochtend niet aan de start van de 6de etappe. Petacchi kampte met de naweeën van een valpartij eerder in de Tour, Cipo had nog last van een blessure opgelopen tijdens de Giro. Van beide sprinters werd veel verwacht, zowel Petacchi als Cipo konden deze verwachtingen niet nakomen Met de afwezigheid van twee belangrijke sprinters draaide de etappe toch weer uit op een massasprint, al bleef het lang spannend of de kopgroep vooruit kon blijven. De kopgroep met onder andere Marc Lotz en Juan Antonio Flecha kon lang vooruit blijven, de verwachting was dat het kantje boort zou worden, toen Flecha demarreerde en Lotz met zich meekreeg. Met vier man draaide de kopgroep opeens als een geoliede machine. Toch liep de voorsprong terug. Flecha ging er uiteindelijk alleen vandoor, maar werd op twee kilometer teruggepakt. Onder de vlag van de laatste kilometer deed zich in de kop van het peleton een zware valpartij voor vele favorieten lagen erbij. Robbie McEwen kwam zwaar gehavend over de finish en is zijn groene trui kwijt geraakt aan Stuart O'Grady. In de sprint de volgde was de Belg Tom Boonen de sterkste, voor O'Grady, Zabel en Hondo. O'Grady wint 5de etappe, Armstrong geel alweer kwijt Een regenachtige etappe met veel wind en gladde wegen, waren voor het peleton de aanleiding om het iets rustiger aan te doen. Een kopgroep van vijf met O'Grady, Voeckler, Casar, Piil en Backstedt kregen dus voldoende ruimte om te rijden. Doordat de ploeg van Armstrong zich niet genoodzaakt zag om het gat dicht te rijden en de sprintersploegen geen zin hadden, liep de voorsprong van de 5 uit tot ongeveer een kwartier. Voeckler reed met deze voorsprong virtueel in het geel. Door de gladheid deden zich een aantal valpartijen voor in het peleton. Onder andere Michael Boogerd lag erbij, Boogerd kreeg na afloop van de wedstrijd nog een boete van 50 Zwitserse Franc en een tijdstraf omdat hij aan een auto zou hebben gehangen. Na dat duidelijk was dat de kopgroep niet meer achterhaald zou worden werd er gestreden om de etappe overwinning. Vooral Piil, Voeckler O'Grady en Backsted leken sterk en deden allen pogingen te ontsnappen. Uiteindelijk komt de hele kopgroep op een kilometer voor de finnish weer bijeen en er volgt een sprint. O'Grady was de sterkste in de sprint en won de etappe, voor Voeckler de Franse kampioen van Brioches la Boulangère lag op de meet de gele trui klaar. US Postal superieur in ploegentijdrit Het Amerikaanse team US Postal van Lance Armstrong was niet te houden in de ploegentijdrit. In het slechte weer in Noord Frankrijk waren zij superieur, waardoor Lance Armstrong de gele trui weer te pakken heeft. Phonak volgde op dik een minuut gevolgd door Illes Balears. Het team van Jan Ullrich werd een beetje teleurstellend vierde. Rabobank werd met een uitstekende prestatie zesde. Door de nieuwe regels konden de concurrenten van Armstrong slechts beperkt tijd verliezen. De ploeg van Armstrong pakte meer dan een minuut op de nummer twee, in het klassement zorgt dit voor slechts een verschil van 20 seconden voor de nummer twee en steeds 10 seconden erbij per plaats. De Rabobank ploeg verloor op deze manier slechts een minuut op Armstrong. Verassend was het optreden van Euskaltel Euskadi, verwacht werd dat deze formatie achterin de uitslag te vinden zou zijn, echter lange tijd heeft de Baskische formatie aan kop gestaan, maar moest uiteindelijk met een 8ste plaats op 2.35 van Lance Amstrong genoegen nemen. De tijdrit werd gekenmerkt door veel valpartijen door het gladde wegdek. Vooral CSC en Phonak leken hier het dupe van te zijn. Veldslag achter Waterloo De derde etappe werd een veldslag. De Muur van Geraardsbergen bleek geen scherprechter, maar de nerveusiteit voor de kasseien stroken werd enkele klassementsrenners fataal. Bram de Groot en Jens Voigt ontsnapten al na enkele kilometers uit het peleton en wisten een maximale voorsprong van 6 minuten te behalen. Op de Muur ging nog alles goed, maar vlak voor de eerste kasseienstrook ging het mis. Een valpartij met onder andere Hushovd en Mayo zorgde ervoor dat een grote groep op achterstand werd gereden, in deze groep bevonden zich een groot deel van Euskaltel Euskadi Iban Mayo en Haimar Zubeldia, Credit Agricole met Moreau, Erik Dekker, Servais Knaven, Paolo Bettini, Denis Menchov, Vladimir Karpets, Rik Verbrugghe, Mario Cipollini en Baden Cooke. US Postal-Berry Floor, Phonak en T-mobile gaven gas in de eerste groep, waardoor de tweede groep niet meer terug kon komen en de Groot en Voigt werden bijgehaald. De etappe draaide weer uit op een sprint, waar Jean Patrick Nazon de sterkste van was voor Erik Zabel en Robbie McEwen. McEwen wist door enkele bonificatie seconden die hij onderweg meepakte ook de gele trui te veroveren. McEwen wint etappe, Hushovd pakt gele trui De tweede etappe was opnieuw een erg nerveuze etappe, die uiteindelijk opnieuw tot een massasprint heeft geleid. De Australiër Robbie McEwen was de sterkste in Namur, gevolgd door Thor Hushovd. De Noor pakte door de bonificatieseconden die zijn tweede plaats opleverden zelfs de gele trui. De etappe gestart in Charleroi en eindigend in Namur kende al na 7km een ontsnapping met onder andere de Deen Jakob Piil, deze ontsnapping kon tot zo'n twintig kilometer voor het einde standhouden. Om valpartijen te voorkomen waren de ploegen van Euskaltel Euskadi, Phonak en Liberty Seguros constant van voren te vinden, wat de rit erg nerveus maakte. Er vonden net als gister weer een aantal valpartijen plaats Gian Matteo Fagnini was het grootste slachtoffer, hij moest de Tour verlaten met een gebroken sleutelbeen. Met nog twintig kilometer te gaan was het duidelijk dat er weer een massasprint zou plaatsvinden. Fassa Bortolo reed uitstekend voor Alessandro Petacchi, die het weer niet kon afmaken. Door een valpartij in de laatste twee honderd meter werd het Boonen, Cipollini en Kirsipuu erg moeilijk gemaakt om mee te sprinten voor de etappe. Kirsipuu pakt eerste etappe De Est Jaan Kisipuu heeft de eerste etappe gewonnen, hij versloeg in een massasprint Robbie McEwen en Thor Hushovd. De 'grote' sprinters deden bijna allemaal niet mee om de overwinning. Petacchi werd door zijn ploeg gebracht, maar kon het niet afmaken, Boonen en Cipollini waren nergens te bekennen. Cipo was eerder in de etappe ten val gekomen en op achterstand gereden, dit gat wist hij weer te dichten De eerste etappe was erg rumoerig, veel renners probeerden te ontsnappen, maar moesten het toch ontgelden tegen de ploegen van de sprinters. Fassa Bortolo en Lotto-Domo wisten iedere ontsnapping terug te halen, waardoor de eerste massasprint een feit werd. Tijdens de eerste etappe deden zich een aantal valpartijen voor. Mario Cipollini, Oscar Sevilla, en Stuart O'Grady werden op achterstand gereden, maar wisten weer terug te komen. Fabian Cancellara behoudt de gele trui, de bolletjes trui komt om de schouders van Paolo Bettini en de groene trui is voor Thor Hushovd. Armstrong deelt tikje uit, Ullrich niet super De 23 jarige Zwitser Fabian Cancellara heeft de proloog van de Tour de France op zijn naam weten te schrijven. Hij bleef Lance Armstrong ruim 2 seconden voor. Cancellara haalde een gemiddelde snelheid van 53.66 km/h over de 6.1 km. De winnaar van afgelopen jaar Bradley McGee werd dit jaar vierde achter Jose Ivan Gutierrez. Met zijn tweede plaats deelt Armstrong toch een tikje uit naar de concurrentie. De Duitser Jan Ullrich moest maar liefst 17 seconden prijs geven op de Amerikaan. Ook Mayo, Hamilton, Sevilla en Heras reden niet bij de eerste tien. De Snelste Nederlander was Bram de Groot met een 37 plek en een achterstand van 24 sec op Cancellara. Farazijn vervangt Mathew White Hij zat al met een biertje op de bank toen de telefoon ging. Peter Farazijn moest toch starten in de Tour de France. Zijn ploeggenoot Mathew White was namelijk tijdens het inrijden voor de proloog onderuit gegaan en heeft daarbij zijn sleutelbeen gebroken. Farazijn is direct naar Luik vertrokken, waar hij deelnam aan de proloog. Rabobank haalt vrijthof niet De Rabobank ploeg heeft vanmiddag zijn laatste trainingsrit voor de Tour halverwege moeten afbreken. Het was de bedoeling dat ze van Luik, de startplaats van de Tour, naar Maastricht zouden fietsen en op het Vrijthof een terrasje te pikken. Helaas door slecht weer hebben ze de trainingsrit moeten afbreken. De officiële deelnemers lijst bekend De officiële startlijst van de Tour de France 2004 is bekend gemaakt. De deelnemers lijst met de rugnummers van alle renners is te vinden onder 'Deelnemers' op deze website. Lance Armstrong met vriendin in Luik geland Lance Armstrong is met zijn vriendin Sheryl Crow aangekomen in Luik, waar zaterdag de Tour de France van start gaat. Armstrong slaapt in een gewoon hotel en heeft geen bijzondere kamer. Wel zegt Armstrong klaar te zijn voor de Tour, de verhalen over dopinggebruik stimuleren hem zelfs extra om goed te rijden. Jan Ullrich wilde deze week geen fysieke test meer doen, hij had genoeg vertrouwen in zichzelf. Hij zegt dat hij klaar is om het gevecht met Armstrong aan te gaan. Gorka Gonzalez Euskatel Euskadi mag niet starten De 26 jarige Spanjaard Gorka Gonzalez mag aanstaande zaterdag niet starten aan de Tour de France. De ploeggenoot van Iban Mayo kreeg een startverbod opgelegd, omdat tijdens de bloed controles voorafgaande aan de Tour zijn hematocriet gehalte boven de 50% bleek te zijn. De UCI zegt gebruik te maken van bloedcontroles die eerder al tijdens de Olympische Spelen in Sydney zijn gebruikt en die mogelijk maken om verboden middelen in het bloed op te sporen. Euskaltel Euskadi mag van de Tour directie geen vervangende renner aanwijzen. Normaal gesproken zijn controles op hematocriet geen bewijs voor het gebruik van doping. Een verhoogd hematocriet gehalte kan ook erfelijk zijn, tevens kan het optreden door bijvoorbeeld trainingen op hoogte. Renners die een te hoog hematocriet gehalte hebben mogen om gezondheidsredenen niet starten. Danilo di Luca mag niet starten wegens dopingonderzoek De Italiaan Danilo di Luca zal niet van start gaan in de Tour, Saeco heeft inmiddels een vervangende renner opgeroepen. Tegen di Luca loopt een onderzoek naar een dopingzaak. De Tour directie maakte onlangs bekend renners naar wie een onderzoek met betrekking tot doping verloopt niet toe te laten in de Tour. Di Luca volgt hiermee Cedric Vasseur en David Millar, die ook niet toegelaten worden tot de Tour. Jörg Jaksche toch niet naar de Tour Jörg Jaksche was al geselecteerd voor de Tour, maar een valpartij in een van de laatste trainingen voor de Tour gooide roet in het eten. Jaksche liep een elleboogbreuk op en kan aanstaande zaterdag niet van start gaan. Een tegenvaller voor het CSC team, Bjarne Riis heeft inmiddels Andrea Peron als zijn vervanger aangewezen. Roberto Heras klaar voor het podium De Spanjaard Roberto Heras is de kopman van Liberty Seguros. De ploeg van Manolo Saiz wilt zich dit jaar mengen in de strijd om de gele trui. Met Heras en Igor Gonzalez de Galdeano in de gelederen zou dit best wel eens kunnen lukken. Heras en de Galdeano worden bijgestaan door, Dariusz Baranowski (Pol), Alan Davis (Aus, Jan Hruska (Tsj), Isidro Nozal (Spa), Marcos Serrano (Spa), Christian Vandevelde (USA) en Angel Vicioso (Spa). Bloedcontrolles in Tour In de Tour de France 2004 zullen naast urine controles ook bloed controles plaatsvinden. In eerdere edities van de Tour werd er ook al bloed gecontroleerd, dit werd echter alleen op hemoglobine getest. Een verhoogd hemoglobine gehalte, aantal rode bloedlichaampjes in het bloed, kan duiden op het gebruik van EPO. Nu zullen er net als in andere sporten volledige bloedcontroles plaatsvinden, waarbij men in staat is op bloeddoping en andere chemische stoffen te testen. Toch rood wit blauw in de Tour Erik Dekker is in Rotterdam Nederlands Kampioen op de weg geworden. Hij versloeg Koos Moerenhout in de sprint. Op het vlakke parcours in Rotterdam werd een massasprint verwacht. Een voor het publiek erg saaie koers monde echter niet uit op een massasprint. Aan het begin van de cours werd er direct aangevallen waarna een kopgroep met o.a. Karsten Kroon en Bart Voskamp bijna tien minuten voorsprong kreeg. Zij werden echter op een ronde van de finish ingelopen door het peleton met aan kop de Bankgiroloterij-ploeg. Na een aantal demarrages ontstond er opnieuw een kopgroep, deze groep kon niet wegrijden en werd uiteindelijk ook gepakt. Dekker lukte het wel om weg te komen, samen met Koos Moerenhout en een renner van de AXA-ploeg. In de sprint was Dekker de sterkste. "Het wordt zo zwaar als de renners het zelf maken," aldus Jean Nellisen. Voor sommige elite renners zonder contract was het inderdaad een zware wedstrijd. Toch mist een Nederlands Kampioenschap in Rotterdam iets, namelijk uitstraling. Het vrijwel vlakke parcours is totaal niet selectief genoeg voor de profs en toeschouwers stonden er mondjes mate langs het parcours. Dus toch maar terug naar Limburg? David Millar niet in Tour de France David Millar mag van de Tour organisatie niet starten in de Ronde van Frankrijk. De Tour organisatie heeft een streng beleid ten aanzien van doping, mensen waar een gerechtelijk onderzoek loopt naar het gebruik van doping zijn niet welkom in de ronde. David Millar heeft afgelopen week twee dagen in hechtenis gezeten wegens dopinggebruik binnen de Cofidis ploeg. Volgens de Franse krant l'Equipe heeft David Millar tijdens de verhoren het structureel gebruiken van het verboden middel EPO toegegeven. Naast Millar mag ook de Fransman Vasseur niet starten. Komende week zal duidelijk worden of de rest van de cofidis ploeg wel van start mag en zal gaan. Michael Boogerd zegt af voor NK Rabobank renner Michael Boogerd heeft zich wegens familie omstandigheden afgemeld voor de NK op de weg, die dit weekend in Rotterdam wordt verreden. David Millar opgepakt wegens vermeend dopinggebruik Anderhalve week voordat de Tour van start zal gaan is de Schot David Millar in Biarritz opgepakt. Millar werd aangehouden op verzoek van het Openbaar Ministerie in Parijs, die onderzoek doen naar doping gebruik binnen de Cofidis ploeg. Cofidis werd in maart van dit jaar beschuldigd van structureel dopinggebruik binnen de ploeg, waarna de ploeg zich terugtrok uit de wielerwereld. In mei van dit jaar maakte de Cofidis ploeg zijn rentree in het peleton, met een nieuwe ploegleider en een nieuwe ploegarst. Wereldkampioen Igor Asterloa heeft ook het team verlaten. Met nog anderhalve week te gaan voor het begin van de Tour is het onzeker of David Millar zal starten. De 27 jarige Millar is de grootste kanshebber om de proloog te winnen. Als Millar op tijd wordt vrijgelaten is de kans groot dat Millar niet mag starten van de Tour directie, die hard op treden tegen dopinggebruik. In dit geval vermeend dopinggebruik. Armstrong gaat met ervaren ploeg naar Frankrijk Lance Armstrong, George Hincapie, Floyd Landis (Verenigde Staten), José Azevedo (Portugal), Manuel Beltran , Benjamin Noval , Jose Luis Rubiera (Spanje), Viatsjeslav Ekimov (Rusland) en Pavel Padrnos (Tsjechië). De US Postal ploeg vormt een ervaren geheel, alleen José Azevedo en Benjamin Noval zijn nieuw in de blauwe trein. Benoit Joachim en Victor Hugo Pena zijn als reserves aangewezen, wat voor Bruyneel niet makkelijk is: "Voor die jongens is het een hele teleurstelling dat ze niet mee mogen." Ook Lance Armstrong heeft Bruyneel geholpen met het samenstellen van de ploeg, die hem zijn zesde Tour overwinning moeten gaan bezorgen. Volgens Armstrong is dit een van zijn sterkste ploegen ooit. Vooral in de bergen zijn we goed. De Portugees Azevedo is de nummer één helper van Armstrong, hij zou volgens zijn kopman oud helper Heras doen vergeten. Concurrent T-mobile maakt zijn tour ploeg komende vrijdag bekend. Bij de Belgische krant het Laatste Nieuws zijn echter al een aantal namen uitgelekt. Rabobank gaat voor het klassement Erik Breukink en Frans Maassen hebben hun Tour ploeg bekend gemaakt. Vijf Nederlanders maken deel uit van de selectie: Michael Boogerd, Erik Dekker, Karsten Kroon, Bram de Groot en Marc Lotz. De selectie wordt aangevuld door de Amerikaan Levi Leipheimer, de Deen Michael Rasmussen, de Belg Marc Wauters en de Duitser Grischa Niermann. Robert Hunter staat als reserve genoteerd. Na het uitvallen van Oscar Freire heeft Rabobank niets meer te zoeken in een massasprint. Nu zal er vooral gereden worden voor een goede klassering van Levi Leipheimer en Michael Rasmussen. Michael Boogerd zal ook in de bergetappes worden uitgespeeld. Voor de overige etappes is er ook genoeg kwaliteit aanwezig. Quickstep-Davitamon maakt tourploeg bekent De Belgische formatie Quickstep-Davitamon heeft negen renners aangewezen die op 3 juli in Luik van start mogen gaan. Paolo Bettini, Richard Virenque en Tom Boonen zijn de kopmannen. Bettini mag proberen voor een etappe overwinning te gaan, Tom Boonen wordt uitgespeeld in een massasprint en Richard Virenque zal strijden voor de bergtrui. Virenque gaat voor zijn zevende bergklassement, als hij het bergklassement voor de zevende keer weet te winnen zal hij een nieuwe recordhouder zijn. Nu deelt hij die eerste plaats met Lucien van Impe en Frederico Bahamontes. De volgende renners complementeren de quickstep-davitamon ploeg: Servais Knaven (Nederland) Davide Bramati, Stefano Zanini (Italië) Juan Miguel Mercado (Spanje) Laurent Dufaux (Zwitserland) Michael Rogers (Australië) Komend weekend NK op de weg, daarna start Tour Komend weekend zal in Rotterdam het Nederlands kampioenschap op de weg worden verreden. Het zo goed als vlakke parcours is gemaakt voor de sprinters. Dat er een massasprint komt is voor 99% zeker. Daardoor is de kans dat een renner het rood wit blauwe tricot in de Tour zal dragen erg klein. Naar verwachting zullen er namelijk niet veel Nederlandse sprinters deelnemen aan de Tour de France die een week later in Luik van start zal gaan. Nederlandse kanshebbers voor een startbewijs in de Tour de France zijn: Michael Boogerd, Erik Dekker, Marc Lotz, Karsten Kroon en Bram de Groot (Rabobank), Aart Vierhouten, Koos Moerenhout (Lotto-Domo) en Servais Knaven (Quickstep-Davitamon) Tegenvaller voor Rabobank ploeg De Rabobank ploeg kan in de Tour de France geen gebruik maken van sprinter Oscar Freire. Dit is een bittere tegenvaller voor de ploeg. Oscar Freire zou in de massasprint worden uitgespeeld. Freire moest de ster electro tour verlaten wegens een blessure aan zijn zitvlak. Hij wordt eraan geopereerd en kan dan tien dagen niet fietsen, dit is geen goede voorbereiding voor de Tour. Freire boekte dit seizoen al vier etappe overwinningen voor de Rabobank ploeg, waaronder Milaan - San Remo. De definitieve selectie van de Rabobank ploeg wordt nog bekend gemaakt. Joseba Beloki niet in Tour de France De Spanjaard Joseba Beloki zal niet starten in de Tour de France 2004. Beloki zal tevens zijn ploeg Brioches la Boulangère verlaten. Hij ligt al enige tijd overhoop met het kleine Franse team. Beloki haalde na zijn val in de Tour de France 2003 nooit zijn oude niveau. Hij kreeg de ene na de andere kleine blessure. Ook werd hij door zijn ploegarts niet geholpen met zijn astma. Het middel dat Joseba in Spanje gebruikte stond niet op de dopinglijst van de WADA (anti doping instantie van het IOC), maar stond wel op de doping lijst van de Franse wielerbond. Beloki, als hij zijn oude vorm kon halen, zou een van de grootste concurrenten van Lance Armstrong zijn. Afgelopen jaar was hij al ontzettend sterk en wist het Armstrong erg moeilijk te maken. Hij kon de Tour de France niet uitrijden door een zware valpartij, waar hij zijn heup en elleboog brak. Vinokourov mist Tour de France Aleksandre Vinokourov is in de ronde van Zwitserland zwaar ten val gekomen. Hij heeft een hersenschudding en een pijnlijke schouder en handen aan de val overgehouden. Na de valpartij kon Vino zijn weg niet meer vervolgen en moest afstappen. De teamarts van T-Mobile vertelde na de etappe dat als Vino iets gebroken heeft, hij de tour zou kunnen vergeten. Vinokourov werd afgelopen jaar derde in de Tour. De ronde van Zwitserland was de laatste voorbereiding voor de Tour de France van de Kazak. In het ziekenhuis is gebleken dat hij een operatie aan zijn schouder moet ondergaan en drie weken uit de roulatie zal zijn. Michael Rasmussen alleen op pad Op de Mont Ventoux had Michael nog last van buikkrampen. De dag na de Ventoux deed Rasmussen het dus iets rustiger aan en verloor daarmee het zicht op een goede plaats in het eindklassement van de Dauphiné Libèré. In de Voorlaatste etappe ging Rasmussen dus voor een etappe overwinning. Aan het begin van de etappe ging de Deen ervandoor samen met CSC-renner Ivan Basso, die door een mechanisch probleem op de helft van de etappe al moest lossen. Michael Rasmussen kwam met een voorsprong van 5 minuten en twintig seconden op Ivan Basso en ruim 6 minuten op de eerste groep als eerste over de streep. Door zijn tijdwinst wist Rasmussen een 7de plaats in het klassement te pakken, met een achterstand van 2 minuut en 39 seconden op koploper Iban Mayo. Ullrich wint etappe in ronde van Zwitserland De eerste etappe overwinning van het seizoen voor Der Jan. In de eerste etappe van de Ronde van Zwitserland werd een massa sprint verwacht, deze sprint kwam er niet. Het peleton werd in verschillende stukken gescheurd. Ullrich was de sterkste in de sprint van vijf. Hij wist Camenzind, Jeker, Zampieri en Canada te verslaan. Aleksandre Vinokourov eindigde op 15 seconden achter Ullrich in de tweede groep Iban Mayo deelt tik uit aan Armstrong In de dauphine libere heeft Iban Mayo een tik uitgedeeld aan Lance Armstrong. De Spanjaard wist de klimtijdrit op de Mont Ventoux met overmacht te winnen. Lance Armstrong werd slechts vijfde. Tyler Hamilton deed het ook niet slecht hij werd tweede, Oscar Sevilla werd derde. De Rabobank renners Leipheimer en Rasmussen respectievelijk achtste en negende waren erg tevreden over hun tijdrit. Sprinter Oscar Freire wist niet binnen de tijdslimiet binnen te komen evenals Karsten Kroon. Eerste Nederlander was Erik Dekker met een 47ste plaats. 1. Iban Mayo 55:51.49 2. Tyler Hamilton +35.26 3. Oscar Sevilla +1:03.09 4. Juan Miguel Mercado +1:48.44 5. Lance Armstrong +1:57.89 6. Inigo Landaluze +2:22.75 7. Jose Gutierrez +2:44.09 8. Levi Leipheimer +3.21.18 9. Michael Rasmussen +3:33.38 10. Stephane Goubert +3:35.81 Rebellin gaat voor wereldbeker Davide Rebellin zal niet starten in de komende Tour de France. Hij laat de ronde van Frankrijk schieten om zich voor te bereiden op de wereldbeker wedstrijden aan het einde van het seizoen. De renner van het Duitse Gerolsteiner won in het voorjaar de Amstel Gold race en Luik Bastenaken Luik. Cipollini bevestigt deelname Mario Cipollini heeft zaterdag in Viareggio bekend gemaakt dat hij zeker deelneemt aan de Tour de France. De 37 jarige Cipollini zal het daar moeten opnemen tegen zijn rivaal Alessandro Petacchi. Cipollini kreeg eerder dit jaar te horen dat zijn ploeg dit jaar wel is uitgenodigd voor de Tour. Het meerijden van 'Mooie Mario' was toen nog niet zeker. Tour Favorieten in voorbereiding op Tour. Een aantal Tour favorieten boeken successen in hun voorbereiding op de Tour de France 2004. Christophe Moreau Heeft in Frankrijk deTour du Languedoc-Roussillon op zijn naam geschreven. Hij wist Vjatceslav Ekimov (Rus) en Iker Flores (Spa) voor te blijven. Lance Armstrong wist de laatste etappe te winnen, hij was naar Frankrijk gekomen om een etappe te winnen, dat lukte. Armstrong was erg tevreden over het optreden van zijn ploeg, hij complimenteerde vooral de nieuwkomer José Azevedo. David Millar moest de ronde verlaten, na een lange vlucht poging. Jan Ullrich was in de TEAG Hainleite, erg tevreden over zijn vijfde plaats. Na een trainingsstage in Frankrijk, begint de vorm eraan te komen. Nu de zomer weer gaat beginnen, begint mijn motor ook langzaam warm te lopen. Ullrich richt zich de komende tijd op de Deutschland Tour, waar hij niet voor de eindoverwinning wilt gaan, maar zich wel twee maal wil testen. Rabobank traint voor de ploegentijdrit De Rabobank ploeg gaat vanaf 13 mei op trainingsstage voor de ploegentijdrit in de Tour de France. Ploegleiders Erik Breukink en Frans Maassen hebben 13 renners uitgekozen voor deze training. Deze 13 renners zijn grote kanshebbers om in de Tour de France te kunnen starten. De selectie bestaat uit de volgende renners: Maarten den Bakker Michael Boogerd Erik Dekker Oscar Freire Bram de Groot Robert Hunter Steven de Jongh Karsten Kroon Levi Leipheimer Marc Lotz Grischa Niermann Michael Rasmussen Marc Wauters De definitieve selectie van de Rabobank ploeg is nog niet bekend, normaliter wordt deze vlak voor de start van de Tour pas bekend gemaakt Na Kelme nu ook Cofidis in de problemen Deze keer is het Phillipe Gaumont die zijn ploeg zwart probeert te maken met verhalen over structureel dopinggebruik binnen de ploeg. Het team management wordt nu officieel beschuldigd en heeft besloten het hele team tijdelijk terug te trekken uit het peleton. Cofidis, de ploeg van onder andere David Millar en Stuart O'Grady heeft al een startbewijs van de Tour directie gekregen. Volgens Tour directeur Leblanc is Cofidis een ander geval dan Kelme, Cofidis is op basis van de plaats die het team inneemt op de UCI ranking geplaatst voor de Tour, Kelme was niet geplaatst en kon hoogstens nog in aanmerking komen voor een wildcard. Kelme niet in Tour, waarschijnlijk geen vervanger Kelme was de ploeg die nog in aanmerking kon komen voor een wildcard tot de Tour. Echter door uitlatingen van de bij Kelme ontslagen renner Jesus Manzano over dopingpraktijken in de ploeg, heeft de tourdirectie besloten Kelme niet toe te laten tot de Tour. Tour directeur Jean-Marie Leblanc heeft dit bevestigd, ook is het zeer waarschijnlijk dat er een vervangende ploeg zal komen, er wordt dan gestart met 21 ploegen. Dit is een grote domper voor de Belgische Chocolade Jacques, deze ploeg met meerdere Nederlanders had gehoopt alsnog in de Tour te kunnen starten. Team Cipollini nu wel welkom in de Tour De organisatie van de Tour de France heeft 21 ploegen bekend gemaakt die een uitnodiging krijgen voor de Tour de France 2004. Een ploeg zal later nog een wildcard ontvangen om de 22 ploegen te completeren. De grootste verassing is de wildcard voor het tweede divisie team Domina Vacanze het team van Mario Cipollini. Afgelopen jaar was Cipollini niet welkom in de Tour. Cipollini won in zijn carrière 12 Tour etappes. De grote Afwezige is de ploeg van Kelme (Spanje), waar Alejandro Valverde voor rijdt. Kelme rijdt al jaren in de Tour en laat zich vooral in de bergetappes gelden. Dit jaar wist Kelme net van financiële ondergang gered te worden, maar zal wel uitkomen als tweede divisionist. Wel liet de Tour directie weten dat Kelme een van de kanshebbers is voor de laatste wildcard. De eerste 14 van de UCI wereldranglijst van 31 januari 2004 waren al geplaatst, daar zijn nog 7 teams bijgekomen: Fassa Bortolo (Italië) Quick Step - Davitamon (België) T-mobile Team (Duitsland) Saeco (Italië) Illes Balears - Banesto (Spanje) Gerolsteiner (Duitsland) Cofidis, le crédit par téléphone (Frankrijk) Rabobank (Nederland) Liberty-Seguros (Spanje) US Postal Service - Berry Floor (Verenigde Staten) Team CSC (Denemarken) Alessio - Bianchi (Italë) Euskaltel - Euskadi (Spanje) Fdjeux.com (Frankrijk) AG2R Prévoyance (Frankrijk) Brioches la Boulangère (Frankrijk) Crédit Agricole (Frankrijk) Domina Vacanze (Italië) Lotto - Domo (België) Phonak Hearing Systems (Zwitserland) RAGT Semences - MG Rover (Frankrijk) De piraat is niet meer! Marco Pantani op 34 jarige leeftijd gestorven Dat het de laatste jaren niet zo goed ging met Marco Pantani wisten veel mensen. Toch komt zijn overlijden onverwacht. Op zaterdag 14 februari is in een hotel in de Italiaanse plaats Rimini het levenloze lichaam van Pantani aangetroffen. Naast hem zouden antidepressiva zijn gevonden. De Italiaanse politie start een onderzoek naar de dood van Pantani. Marco Pantani geboren op 13 januari 1970 in Cesena werd in 1992 prof bij de ploeg Carrera. Later reed Pantani voor Mercatone Uno. In 1994 start het succes voor Pantani in de Giro waar hij twee bergetappes weet te winnen. In 1995 en in 1997 wint Pantani, in beide jaren, twee etappes, waaronder twee keer op de befaamde Alpe D'Huez, en een etappe naar Morzine. Pantani die tot de beste klimmers in het hooggebergte hoort wint in 1998, zijn succesvolste jaar, zowel de Tour de France als de Giro D'Italia. In beide ronden wint hij twee etappes. In 1999 wint Pantani maar liefst vier etappes in de Giro, maar wordt in de laatste etappes van de Giro uit koers genomen, vanwege een verdacht hematocriet gehalte. Sindsdien gaat het met "de piraat" de slechte kant op. Pantani wordt voor dit voorval vrijgesproken, later zou Pantani weer in opspraak raken door een spuit insuline die tijdens razzia's door de Italiaanse politie op de kamer van Pantani is gevonden. Ook voor dit voorval is Marco Pantani vrijgesproken. In de Tour van 2000 neemt Pantani het op tegen Lance Armstrong, waar Pantani zijn meerdere in moet erkennen, wel wint Pantani in een directe strijd met Armstrong de etappe naar de Mont Ventoux. Daarna is het een hele tijd stil rond Pantani. Pantani zou depressief zijn. In 2003 maakt Pantani "een rentree" in de wielrennerij. In de Giro laat Pantani weer van zich horen, maar blijkt nog niet in staat resultaten neer te zetten. Die zouden in de Tour van 2003 moeten komen. Toch lukt het Pantani niet om in de Tour te starten. Na de Giro van 2003 en de afwijzing voor de Tour gaat het enorm bergafwaarts met de klimmer Pantani. Hij wordt opgenomen in een psychiatrische kliniek vanwege een depressie. Zijn carrière eindigt met het tragische nieuws dat hij is overleden. Marco Pantani: 1992: Baby Giro 1994: 2 etappes Giro d'Italia: Merano en Aprica 1995: 1 etappe Ronde van Zwitserland: Flumsberg 1995: 2 etappes Tour de France: Alpe d'Huez en Guzet Neige 1997: 2 etappes Tour de France: Alpe d'Huez en Morzine 1998: 1 etappe Vuelta de Murcia: Morron de Totana 1998: 2 etappes Giro d'Italia: Piancavallo en Montecampione 1998: Eindklassement Giro d'Italia 1998: 11e etappe Tour de France, Plateau de Beille 1998: 15e etappe Tour de France, Les Les 2 Alps 1998: Eindklassement Tour de France 1999: 8e etappe Giro d'Italia, Gran Sasso d'Italia 1999: 15e etappe Giro d'Italia, Oropa 1999: 19e etappe Giro d'Italia, Alpe di Pampeago 1999: 20e etappe Giro d'Italia, Madonna di Campiglio 1999: Einklassement Vuelta a Murcia 2000: 12e etappe Tour de France, Mont-Ventoux 2000: 15e etappe Tour de France, Courchevel Routeschema Tour de France 2004 bekend gemaakt De Tour van 2004 moet weer net zo spannend worden als die van afgelopen jaar, dat was de opzet van de Tourorganisatie. In 2004 zou de Amerikaan Lance Armstrong zijn zesde Tourzege kunnen behalen. Armstrong is dan de eerste renner die de Tour zes keer heeft gewonnen. Echter het parcours is voor Armstrong niet eenvoudig. De Tour de France 2004 start op zaterdag 3 juli met een Proloog in Luik. Daarna trekt de Tour karavaan over o.a. delen van de Ronde van Vlaanderen en Parijs Roubaix naar het noorden van Frankrijk. Op woensdag 7 juli is de ploegentijdrit. Vanaf de twaalfde etappe komen de eerste bergetappes in het Centraal Massief, waarna via de Pyreneeën de Alpen worden bezocht. Op woensdag 21 juli vindt een unieke klimtijdrit op Alpe d'Huez plaats. Volgens de insiders zal daar de Tour worden beslist. Op zondag 25 juli finisht de Tour op de Champs-Élysées in Parijs.

Algemeen

Nieuws

WEAR YELLOW, LIVE STRONG

Nike hoofdsponsor van Lance Armstrong bood Armstrong een extra vergoeding aan voor zijn prestaties afgelopen jaren in het wielrennen. Armstrong gaf direct aan dat hij liever had dat Nike een bedrag aan zijn Lance Armtrong Foundation zou doneren. Deze foundation opgericht door Lance Armstrong richt zich op de hulp aan kankerpatiënten. Nike vond het een goed idee en doneerde $1.000.000 en kwam met het idee om nog eens $5.000.000 bij elkaar te krijgen. Nike gaat op non-profit basis gele polsbandjes ter waarde van $1 verkopen met het motto van Lance Armstrong "Live Strong".

Voor Lance is geel de kleur van de hoop, moed en inspiratie, tevens ook de kleur van de leiderstrui van de Tour de France. De gele polsbandjes zorgen ervoor dat iedereen deze gedachten kan delen en met name de mensen die leven met kanker.
In het peloton van de Tour de France ziet men steeds meer gele bandjes. Niet alleen de ploeg van Armstrong draagt ze maar onder andere ook de gehele Rabobank ploeg, Stuart O'Grady, Mario Cipollini, Richard Virenque, Tom Boonen, Fillipo Pozzato en velen anderen. Ook buiten het wielrennen worden de gele bandjes gezien, Dick Advocaat, Ruud van Nistelrooy, Thiery Henry, het gehele Zweedse Elftal, Mart Smeets, Jack van Gelder en zelfs zwemmer Pieter van den Hoogenband dragen een geel polsbandje.

Ook u kunt de Lance Armstrong Foundation steunen in de strijd met kanker. LIVE STRONG and WEAR YELLOW!
Lance Armstrong Foundation: www.laf.org
Wear Yellow: www.wearyellow.com

Lance Armstrong Special

Tom Boonen wint op Champs Elysees, Arsmtrong wint 6de Tour de France

De laatste etappe van de Tour de France 2004 is gewonnen door de jonge Belg Tom Boonen. Hij klopte in de sprint Jean Patrick Nazon, die afgelopen jaar deze etappe op zijn naam schreef, en Danilo Hondo. Robbie McEwen had in de laatste sprint geen last van zijn directe concurrent Thor Hushovd, waardoor hij eenvoudig zijn groene trui veilig stelde. De strijd om de gele, witte en bolletjes trui was al eerder beslist.
De etappe begon in een wandeltempo, de US Postal ploeg vierde al een klein feestje. Bij het binnenkomen van Parijs begonnen een aantal renners echt te koersen. Het was als eerste Simeoni die weer eens probeerde aan te vallen. De US Postal ploeg liet hem geen kans en speelde met 'de grote vriend' van Armstrong. Op de Champs Elysees lag eerst nog een tussensprint waar Hushovd voor McEwen de punten wegkaapte. Even later kwam er een groep van tien aan kop te liggen, er werd ontzettend hard gereden. Het verschil met de groep, waar onder andere Bettini, Merckx, Voeckler en Kroon inzaten, werd niet groter dan 40 sec. De ploegen van de sprinters deden alles eraan om het gat dicht te rijden, de strijd om de groene trui was immers in volle gang.
Lance Armstrong heeft in deze etappe zijn 6de Tour de France eindoverwinning op rij behaald. Richard Virenque wist nu voor de zevende keer de bolletjes trui te winnen.
Lance Armstrong Special

Armstrong categorie appart, Basso raakt tweede plaats kwijt

Één man is de sterkste in deze tour, deze man komt uit Austin Texas en rijdt in deze Tour iedereen naar huis. Lance Armstrong is zijn naam. In de laatste tijdrit voor het peloton Parijs aandoet weet hij iedereen te overklassen. Voor Armstrong was de Tour al bijna binnen, wel was het gevecht om de tweede en derde plaats. Jan Ullrich wilde zelfs een aanval doen om de tweede of derde plaats te veroveren, dit lukte echter niet. Zowel Ivan Basso Als Andreas Klöden reden beiden een erg goede tijdrit. Ullrich zal nu in Parijs niet op het podium verschijnen, voor de Duitser is dit een grote tegenslag. Voor Basso was te tijdrit net iets te lang, hij leverde net teveel in op Klöden om zijn tweede plaats vast te kunnen houden.
Het gevecht om de witte trui was ook nog erg spannend, al bleek de laatste dagen al dat de krachten van Voeckler langzaam op raakten. Voeckler verloor daarom ook zijn witte trui aan de lange Rus Vladimir Karpets van Illes Ballears-Banesto. De eerste Nederlander die binnenkwam was Erik Dekker.

Mercado verast Garcia Acosta in de sprint

Alweer lukt het een Raborenner om mee te geraken met een kopgroep. In deze kopgroep kreeg Marc Lotz de schrik van zijn leven. Opeens duikt daar de gele trui op, Armstrong die het gat van twee minuten samen met Simeoni dichtrijdt gaat ook nog eens vrolijk op kop zitten rijden. De kopgroep was geschrokken, want de aanwezigheid van Armstrong zou betekenen dat in het peloton CSC en T-Mobile zouden gaan rijden. Gelukkig voor de vijf koplopers kwam Armstrong alleen Simeoni terughalen, samen met hem liet Armstrong zich dan ook terugzakken in het peloton. Armstrong en Simeoni zijn bepaald geen vrienden, Simeoni wilt Armstrong aanklagen omdat deze hem een leugenaar noemde.
Armstrong was niet alleen van voren te vinden, maar hing ook lange tijd achter het peloton tussen de volgauto's, waar hij in gesprek was met onder andere zijn ploegleider Bruyneel.
Na het vertrek van Simeoni en Armstrong kreeg de kopgroep alle ruimte van het peloton, de voorsprong liep uit tot zo'n 10 minuten. Op 15 km voor de finish werd het erg onrustig in de kopgroep, het was de Fransman Joly, die op een na laatste in het klassement staat, de aanval koos. Hij kon echter niet aan zijn achtervolgers ontsnappen. Uiteindelijk was het Mercado die dat wel lukte, hij sloeg een groot gat met zijn medevluchters. Marc Lotz die teveel bezig was met Flecha kon het gat niet meer dichtrijden. Vicenta Garcia Acosta waagde de sprong naar de koploper, hem lukte het wel en niemand kon hem volgen. Garcia Acosta en Mercado reden voluit op de finish af, in de laatste kilometer was Garcia Acosta nog teveel bezig met niet ingelopen worden door de achtervolgers, waardoor Mercado hem in de sprint kon verassen.
De sprint in het peloton werd gewonnen door de Noor Hushovd gevolgd door McEwen. Beiden doen hiermee goede zaken in het klassement om de groene trui.

Armstrong, Armstrong, Armstrong en alweer een keer Armstrong

Een mooie etappe, de koninginnerit van deze tour, en een voorspelde aanval van de T-Mobile ploeg. De koninginnerit werd een mooie etappe, alleen de aanval van T-Mobile bleef uit. Der Jan en Andreas Klöden konden hun praatjes weer niet waarmaken. Het was Armstrongs teamgenoot Landis die de etappe eigenlijk mocht afmaken, maar daar de krachten niet meer voor had. Het was dus toch Armstrong die de etappe op zijn naam schreef, hij wilde de etappe niet cadeau doen.
De etappe begon met een vlak stuk van een tiental kilometer. Hier ontstond een kopgroep met onder andere Gilberto Simoni. Later reden Richard Virenque en Christophe Moreau het gat met de kopgroep dicht, Virenque stelde hiermee zijn bolletjes trui veilig. Langzaam, na enkele zware klimmen, dunde de kopgroep uit. Vier man bleven over Virenque, Moreau, Simoni en Aldag, de laatste kon lang bij de klimmers blijven, maar moest uiteindelijk ook lossen. De groep Armstrong reed als gewoonlijk in een straf tempo de bergen over. Vooral Floyd Landis bewees zijn waarde toen hij een aanval van Basso en Sastre pareerde. De groep Armstrong dunde ook steeds meer uit. Nadat de kopgroep teruggehaald was bleven er 5 man over; Armstrong, Landis, Ullrich, Klöden, en Basso, deze renners gingen de afdaling in richting eindstreep. Op een kilometer van de streep zette Landis voluit aan, maar werd door Ullrich teruggehaald, waarop Klöden demarreerde en de etappe leek te gaan winnen. Maar het was Landis die het gat klein wist te houden, toen Landis stil viel ging Armstrong de sprint aan en wist Klöden op de meet te verslaan.

Armstrong wint sensationele tijdrit op l'Alpe d'Huez

Zoals werd verwacht heeft Lance Armstrong de klimtijdrit op Alpe d'Huez gewonnen. Hij was veruit de snelste op de Hollandse berg. Al was er dit jaar geen Nederlander die won, toch kleurde de Franse col weer oranje. Naar schatting, voorafgaande aan de tijdrit, stonden er meer dan een miljoen mensen op de 15 km lange klim, dit zorgde weer voor leuke en soms beangstigende taferelen. Alleen de laatste zeven kilometer werden afgesloten met hekken, voor de top tien van het klassement was het daarom moeilijk om een weg naar boven te banen. Er deden zich gelukkig geen ongelukken voor.
In de 15 km lange klim was het Lance Armstrong die met zijn welbekende koffiemolentje omhoog reed. Jan Ullrich die 15 km wel blijkt aan te kunnen werd tweede op een minuut achterstand. Andreas Klöden werd verassend derde. Ook in deze klim was weer eens te zien dat enkele verwachte favorieten hun favorietenrol niet kunnen waarmaken. Heras, Simoni, Sevilla, Gonzalez de Galdeano en Levi Leipheimer waren niet in de top tien te vinden.
De Nederlanders deden het niet slecht, alleen Aart Vierhouten had pech. Vierhouten kwam op een te grote achterstand van Armstrong binnen, zijn Tour is daarmee ten einde gekomen op de top van Alpe d'Huez. Michael Boogerd was de beste Nederlander.

CSC maakt koers kapot, Armstrong wint etappe

De CSC ploeg werkt voor de ploeg van Lance Armstrong, waardoor de Amerikaan zonder moeite te doen op de finish werd afgeleverd. Onbegrijpelijk is het waarom de CSC-ploeg achter Jan Ullrich gaat jagen, het verschil tussen de Duitser en Ivan Basso bedraagt immers enkele minuten. Toch rijdt de CSC-ploeg het gat dicht, waardoor ook de koplopers Virenque en Rabo-renner Rasmussen worden teruggehaald. Lance Armstrong bereikt nu de laatste klim naar de finish zonder ook maar een trap teveel te hebben gedaan. Het is daarom erg makkelijk voor hem om de sprint te winnen. Tevens pakt Armstrong de gele trui. Thomas Voeckler komt op grote achterstand binnen.
Vanuit de start van de etappe werd er weer ontzettend hard gereden. Rabo-renners probeerden constant vooruit te komen in een ontsnapping. Rasmussen zat weer vaak mee, echter de groep van 14 krijgt weinig voorsprong en wordt teruggehaald. In de daarop volgende ontsnapping zit zoals gebruikelijk in deze Tour geen Rabo-renner erbij. Breukink heeft daarom zijn hele ploeg aan kop van het peloton gezet om de kopgroep terug te pakken, dit lukt gedeeltelijk. Het verschil met de kopgroep wordt zover teruggebracht dat Rasmussen de sprong naar de kopgroep kan maken. Na enkele zware beklimmingen dunt de kopgroep aardig uit. Uiteindelijk blijven alleen Rasmussen en Virenque over.
Ook de groep Armstrong is aardig uitgedund. Jan Ullrich plaatst een aanval maar krijgt niet meer dan een minuut te pakken op Armstrong, als dan ook de Duitser Jens Voigt van CSC, eerder teruggevallen uit de kopgroep, zich stil laat vallen om in de groep Armstrong kopwerk te gaan doen loopt het verschil snel terug. Levi Leipheimer probeert nog iets op het moment dat Rasmussen werd teruggepakt, maar het mocht niet baten. Het CSC-US Postal pact was te sterk.

Aitor Gonzalez wint 14de etappe

Een volledig vlakke etappe in het Zuiden van Frankrijk, langs de Middellandse zee. Een etappe waarin de meeste renners kunnen bijkomen van de bergetappes van afgelopen week. In het begin van de etappe werd er redelijk hard gekoerst, steeds probeerden groepjes weg te rijden en opnieuw waren de Rabo renners steeds vertegenwoordigd in deze groepjes. Erik Dekker zat vaak mee, maar kreeg van het peloton geen ruimte. Limburger Marc Lotz slaagde er wel in en kwam op kop te liggen met een groep van 10 waar onder andere Aitor Gonzalez en Igor Gonzalez de Galdeano reden.
Het peloton liet de groep wegrijden en had nooit de intentie deze groep terug te halen. De kopgroep liep uiteindelijk bijna een kwartier uit op het peloton. De winnaar van de etappe zou dus uit de kopgroep van 10 komen. Met nog 15 km te gaan beginnen enkele renners met aanvallen. Aitor Gonzalez demarreert, maar wordt gepareerd door de twee renners van de Baskische Euskaltel-Euskadi ploeg. De Spanjaarden jagen op elkaar. Ook een tweede poging van Gonzelez dreigt te mislukken, Christophe Mengin rijdt het gaatje tot 10 meter dicht, maar het lukt hem niet om Gonzalez helemaal terug te pakken. Ook Lotz kan het gaatje niet dichten, en terwijl de negen man elkaar aankijken, pakt Aitor Gonzelez genoeg voorsprong om de etappe op zijn naam te schrijven. De sprint van het peloton wordt gewonnen door Groene trui drager McEwen gevolgd door Hushovd.

Niemand kan Armstrong en Basso volgen

Een loodzware Pyreneeën etappe, temperatuur dertig plus, gemiddelde snelheid eerste uur vijftig. In het begin van de etappe wordt er direct gekoerst, een aantal ontsnappingen komen tot stand, maar elke keer weer zit er een 'verkeerde' renner mee. Zo gingen Lotz en Rasmussen met een grote groep ervandoor, waar ook Virenque en Moreau bijzaten. Boogerd kreeg Mercado met zich mee. Uiteindelijk lukt het Chavanel en Voigt weg te rijden, Michael Rasmussen rijdt later een gat van twee minuten dicht naar de kopgroep.
Het verschil van de kopgroep loopt op tot een maxima van 5 minuten. Achter de kopgroep rijden de mannen van Armstrong controlerend aan kop van het peloton. Op de voorlaatste beklimming wordt het Chavanel te veel, hij moet lossen bij Voigt en Rasmussen. Het verschil loopt heel langzaam terug naar 3 minuut 30, wanneer Armstrong lek rijdt in de afdaling groeit het verschil weer tot boven de 4 minuten. Echter in de aanloop naar de laatste klim van 17km zet Armstrong zijn mannen aan kop, het gat wordt steeds kleiner. Na 5km klimmen is het voor Rasmussen voorbij, hij heeft nu meer dan 100 km aan kop gereden.
In de klim naar Plateau de Beille is het de blauwe trein die aan kop gaat, een straf tempo wordt er gereden, toch moeten veel renners lossen. Ullrich moet er weer snel af, uiteindelijk blijft Armstrong alleen over met Basso, nadat Azevedo zijn werk heeft gedaan. In de sprint is Armstrong duidelijk sterker dan Basso. Totschnig wordt verassend derde gevolgd door Klöden en Mancebo.

Zubeldia, Hamilton et Menchov Abandonner

In de zware etappe naar Plateau de Beille hebben een aantal tour favorieten la Grande Boucle moeten verlaten. Zubeldia kwam de eerste klim niet over en moest in de ploegleiderauto plaatsnemen.
Tyler Hamilton kon zijn weg niet meer vervolgen, hij stapte tijdens de ravitaillering in de auto. Hamilton werd voor de Tour als een van de grootste concurenten van Lance Armstrong gezien. Hamilton oud ploeggenoot van Armstrong vertrok dit jaar van CSC naar Phonak, waar hij een ploeg voor de Tour om zich heen bouwde. In de Dauphine Liberé was Hamilton ijzersterk, in de Tour kon hij het niet waarmaken. Waar Hamilton afgelopen jaar de Tour uitreed met een gebroken sleutelbeen moet Hamilton nu de strijd staken met rugklachten.
Een andere favoriet voor de Tour de Rus Dennis Menchov moest ook de strijd staken. Menchov werd al op achterstand gereden in de kasseien etappe.
Voor de duizenden Basken die zich verzameld hadden op Plateau de Beille werd het drama bijna nog groter, toen ook Iban Mayo met zijn fiets langs de kant ging staan. Al vrij vroeg werd Mayo gelost uit het peloton. Omringd door ploeggenoten wilde Mayo zijn strijd staken. Zijn ploegleider en ploeggenoten wisten Mayo nog om te praten, waarna hij toch weer op zijn fiets stapte.

Ivan Basso wint formidabel op la Mongie

Twee bergen van de eerste categorie zorgen voor veel verliezers in de eerste echte bergetappe. Tijdens de vlakke aanloop naar de Col d'Aspin rijdt een kopgroep van vier door de regen voorop, vlak voor de eerste beklimming worden zij bijgehaald. Op de eerste klim wordt er met een straf tempo gereden, vooral de ploeg van Armstrong doet het kopwerk. Het tempo ligt niet hoog genoeg om veel renners op achterstand te rijden, dus blijft er een grote groep over. Rasmussen is de eerste renner die een echt gat met het peloton kan slaan, maar krijgt Martinez van Euskaltel mee die geen kopwerk verricht. Rasmussen lukt het wel als eerste de top van de Aspin te bereiken gevolgd door Virenque en Moreau, die alle drie goede zaken doen voor het bergklassement.
In de afdaling van de Aspin lukt het Michael Rasmussen een behoorlijk gat te slaan van ongeveer een halve minuut. Met deze voorsprong begint de Deen in dienst van Rabobank aan de slotklim naar la Mongie. In het peleton is het nu de ploeg van Armstrong die het tempo omhoog gooit, een aantal renners moet nu lossen. Voeckler, Virenque, Hamilton, en later ook Heras en Ullrich moeten lossen uit de groep Armstrong. Door een aanval van Carlos Sastre lukt het Rasmussen niet meer aan kop te blijven. Het is nu de groep Armstrong die flink uitgedund naar de finnish rijdt. Uiteindelijk is het Armstrong die met Basso in zijn wiel naar Sastre rijdt, even later rijden Basso en Armstrong alleen. Sastre moet lossen, Armstrong en Basso rijden nu vlak voor de verassende Klöden en Mancebo, toch komen beide achtervolgers er niet meer aan te pas. Het is Basso, die als eerste mag finishen.

David Moncoutie wint elfde etappe

De Spanjaarden Juan Antonio Flecha (Fassa Bortolo) en Egoi Martinez (Euskatel-Euskadi) lieten David Moncoutie van Cofidis erg eenvoudig wegrijden. Of ze konden niet beter of ze lagen met elkaar in de clinch. Na een ontsnappingspoging van Flecha die Martinez pareerde, sprong de Fransman weg. De twee Spanjaarden keken elkaar aan, maar niemand ondernam iets om Moncoutie terug te halen. Zijn voorsprong groeide zelfs uit tot twee minuten en dit in de laatste zeven kilometer.
De elfde etappe begon van de start af met een heel hoog tempo. Het peloton brak in meerdere stukken, enkele grote namen zaten in de verkeerde groepen dus er werd hard gereden om de gaatjes te dichten. Gele trui drager Voeckler miste de slag en kwam in de tweede groep te zitten. Het verschil werd niet groter dan 20 seconden, toch was het moeilijk om de gaatjes te dichten. Op het moment dat Moncoutie en Martinez wegreden keerde de rust in het peloton terug en de op achterstand rijdende groepen konden eenvoudig terugkeren. Flecha ontsnapte nog aan het peloton en wist het gat naar de kopgroep dicht te rijden.
In de sprint achter de drie koplopers was Hushovd de sterkste voor Zabel en McEwen

Quatorze juillet pour Richard Virenque

Op de Nationale Franse feestdag weet Richard Virenque het weer voor elkaar te krijgen. Virenque heeft van te voren verkondigd aan te vallen om punten voor het bergklassement bij elkaar te sprokkelen. Met moeite kwam hij weg uit het peloton, maar samen met Axel Merckx wist hij uiteindelijk weg te komen en een maximale voorsprong van 10 minuten te pakken. Op de col van 1ste categorie moest Merckx passen en Virenque besloot de rest van de etappe alleen te rijden. Strijdend door de Franse straten en aangemoedigd door de uitbundige Franse fans weet Richard Virenque het peloton ver achter zich te houden. Merckx kan in de afdaling niet meer terug komen op Virenque en valt op een gegeven moment zo goed als stil, het peloton weet zijn voorsprong van acht minuten snel dicht te rijden.
In het peloton doen de mannen van gele trui drager Voeckler hun werk, zij verrichten het kopwerk zodat het gat met Virenque niet te groot wordt. De mannen van Armstrong hoeven nu het vuile werk niet op te knappen.
Iban Mayo blijft de pechvogel deze tour. Vlak voor de beklimming krijgt de Bask materiaal pech en moet op de klim het hele peloton voorbij gaan. Uiteindelijk weet Mayo wel weer bij de voorste groep aan te sluiten.
Virenque wint de etappe en pakt tevens de bolletjestrui, zijn voorsprong van 6 minuten is tevens goed voor de 4de plaats in het algemeen klassement. Tweede werd Andreas Klöden gevolgd door Erik Zabel, beide van T-Mobile. De Nederlanders zaten bijna allemaal in de bus die op bijna een half uur van Virenque binnen kwam. Michael Boogerd voelde zich behoorlijk slecht vandaag.

Landaluze komt twintig meter tekort, McEwen wint etappe

Een lange vlug van Euskaltel Euskadi renner Inigo Landaluze en Domina Vacanze renner Filippo Simeoni eindigd twintig meter voor de finish. De start van de etappe was erg rumoerig de Rabobank ploeg liet zijn renners van de start af aan aanvallen. Er werd echter ontzettend hard gereden en vluchters kregen hoogstens een paar seconden. Richard Virenque wist een aantal bergpunten te pakken op een colletje van 4de categorie, Iban Mayo werd er tweede. Op diezelfde col beëindigde sprinter Jaan Kirsipuu zijn elfde Tour de France. Landaluze en Simeoni lukte het vervolgens wel om op voorsprong te komen. Toen beide renners een voorsprong van ongeveer twee minuten hadden probeerde Rabo-renner Karsten Kroon het gaatje nog dicht te rijden. Hij kreeg echter niemand met zich mee en moest zich op een gegeven moment terug laten zakken. De beide koplopers kregen een voorsprong van 10 minuten.
Met nog 50km voor de boeg gingen de ploegen van Quickstep-Davitamon en Brioches la Boulangère rijden. De voorsprong van de koplopers daalde gestaagd. Het zou kantje boord worden of het peloton de groep nog te pakken kon krijgen. Toen Credit Agricole zich ook in de strijd ging mengen liep de voorsprong snel terug.
Op 5 km van de finish bedroeg de voorsprong slechts driekwart minuut. Een aantal renners probeerde nog te demarreren uit het peloton, waaronder Bram de Groot. Het mocht niet baten, een nieuwe massasprint werd een feit. Landaluze werd op twintig meter voor de finish teruggepakt en McEwen sprint naar de overwinning, gevolgd door Hushovd en O'Grady.

Contra expertise Cristophe Brandt ook positief

De contra expertise van de urine van Christophe brandt is ook positief bevonden. In de tweede staal urine van de Belg werd doormiddel van een achttal testen de eerste bevindingen bevestigd. Opnieuw werd er methadon gevonden. Brandt wacht nu een schorsing van 6 maanden tot twee jaar boven het hoofd, bovendien dreigt hij ontslagen te worden bij Lotto-Domo. Lotto-Domo wilt volgende week een gesprek met zijn renner, zodat ze zijn kant van het verhaal kunnen horen. Brandt heeft inmiddels twee advocaten ter hand genomen en zegt een vermoeden te hebben hoe de methadon in zijn lichaam terecht is gekomen.

Thor Hushovd wint 8ste etappe

Verwacht werd dat de sprinters het moeilijk zouden krijgen omdat er vlak voor de finish nog een gemene klim was. Het werd een machtssprint die werd gewonnen door de Noor Thor Hushovd.
Lange tijd was er een kopgroep van twee voorop, de Deen Jakob Piil en de Italiaan Matteo Tossato kregen een maximale voordsprong van vijf minuten. Onder leiding van Brioches la Boulangère en Quickstep-Davitamon werd het gat langzaam dichtgereden. De Nederlander Servais Knaven deed weer veel kopwerk voor zijn ploeg en regisseerde de hele achtervolging.
In het weer was wederom zeer slecht, wind en regen en gladde wegen maakten het erg gevaarlijk. Toch bleven grote valpartijen achterwege. Een valpartij ontstond in de staart van het peloton door een overstekende hond.
Richting finish was het Paolo Bettini die in de klim nog probeerde aan te vallen, maar toen hij Robbie McEwen met zich meekreeg stopte hij balend met zijn poging. De Luxemburger Kim Kirchen wist bijna alle sprinters te verassen, maar Hushovd kon er met een machtige en lange sprint nog langs komen. Vanavond wacht de renners de tocht per vliegtuig naar Limoges, waar morgen de rustdag wordt doorgebracht.

Pozzato wint zevende etappe

Filippo Pozzato van Fassa Bortolo heeft de zevende etappe op zijn naam geschreven. Hij was in een sprint van drie de sterkste. Tweede was Iker Flores en de derde plaats werd ingenenomen door Francisco Mancebo. Lange tijd heeft onze landgenoot Erik Dekker met Lotto renner Thierry Marichal aan kop gereden, de groep was echter te klein om het tot de finnish te kunnen halen. Op 29 kilometer voor het einde werd Dekker en Marichal weer terug gepakt. Achteraf kwam Dekker op balend op achterstand binnen.
Nadat Dekker en Marichal werden teruggepakt kwam er een spervuur aan demarages van Onder andere CSC en Fassa Bortolo renners. Op enkele kilometers van het einde onstond er een kopgroep van zeven man met onder andere Brochard, Mancebo, Flores, Pozzato. Op twee kilometer van het einde ontsnapten Flores, Mancebo en Pozzato uit de kopgroep en konden zich opmaken voor een sprint, die gewonnen werd door Pozzato.

Petacchi en Cipolini stappen af, etappe voor Boonen

De twee Italiaanse sprintkanonnen Cipollini en Petacchi hebben de Tour de France verlaten. Beiden verschenen vanochtend niet aan de start van de 6de etappe. Petacchi kampte met de naweeën van een valpartij eerder in de Tour, Cipo had nog last van een blessure opgelopen tijdens de Giro. Van beide sprinters werd veel verwacht, zowel Petacchi als Cipo konden deze verwachtingen niet nakomen
Met de afwezigheid van twee belangrijke sprinters draaide de etappe toch weer uit op een massasprint, al bleef het lang spannend of de kopgroep vooruit kon blijven. De kopgroep met onder andere Marc Lotz en Juan Antonio Flecha kon lang vooruit blijven, de verwachting was dat het kantje boort zou worden, toen Flecha demarreerde en Lotz met zich meekreeg. Met vier man draaide de kopgroep opeens als een geoliede machine. Toch liep de voorsprong terug. Flecha ging er uiteindelijk alleen vandoor, maar werd op twee kilometer teruggepakt. Onder de vlag van de laatste kilometer deed zich in de kop van het peleton een zware valpartij voor vele favorieten lagen erbij. Robbie McEwen kwam zwaar gehavend over de finish en is zijn groene trui kwijt geraakt aan Stuart O'Grady. In de sprint de volgde was de Belg Tom Boonen de sterkste, voor O'Grady, Zabel en Hondo.

O'Grady wint 5de etappe, Armstrong geel alweer kwijt

Een regenachtige etappe met veel wind en gladde wegen, waren voor het peleton de aanleiding om het iets rustiger aan te doen. Een kopgroep van vijf met O'Grady, Voeckler, Casar, Piil en Backstedt kregen dus voldoende ruimte om te rijden. Doordat de ploeg van Armstrong zich niet genoodzaakt zag om het gat dicht te rijden en de sprintersploegen geen zin hadden, liep de voorsprong van de 5 uit tot ongeveer een kwartier. Voeckler reed met deze voorsprong virtueel in het geel.
Door de gladheid deden zich een aantal valpartijen voor in het peleton. Onder andere Michael Boogerd lag erbij, Boogerd kreeg na afloop van de wedstrijd nog een boete van 50 Zwitserse Franc en een tijdstraf omdat hij aan een auto zou hebben gehangen.
Na dat duidelijk was dat de kopgroep niet meer achterhaald zou worden werd er gestreden om de etappe overwinning. Vooral Piil, Voeckler O'Grady en Backsted leken sterk en deden allen pogingen te ontsnappen. Uiteindelijk komt de hele kopgroep op een kilometer voor de finnish weer bijeen en er volgt een sprint. O'Grady was de sterkste in de sprint en won de etappe, voor Voeckler de Franse kampioen van Brioches la Boulangère lag op de meet de gele trui klaar.

US Postal superieur in ploegentijdrit

Het Amerikaanse team US Postal van Lance Armstrong was niet te houden in de ploegentijdrit. In het slechte weer in Noord Frankrijk waren zij superieur, waardoor Lance Armstrong de gele trui weer te pakken heeft. Phonak volgde op dik een minuut gevolgd door Illes Balears. Het team van Jan Ullrich werd een beetje teleurstellend vierde. Rabobank werd met een uitstekende prestatie zesde.
Door de nieuwe regels konden de concurrenten van Armstrong slechts beperkt tijd verliezen. De ploeg van Armstrong pakte meer dan een minuut op de nummer twee, in het klassement zorgt dit voor slechts een verschil van 20 seconden voor de nummer twee en steeds 10 seconden erbij per plaats. De Rabobank ploeg verloor op deze manier slechts een minuut op Armstrong.
Verassend was het optreden van Euskaltel Euskadi, verwacht werd dat deze formatie achterin de uitslag te vinden zou zijn, echter lange tijd heeft de Baskische formatie aan kop gestaan, maar moest uiteindelijk met een 8ste plaats op 2.35 van Lance Amstrong genoegen nemen. De tijdrit werd gekenmerkt door veel valpartijen door het gladde wegdek. Vooral CSC en Phonak leken hier het dupe van te zijn.

Veldslag achter Waterloo

De derde etappe werd een veldslag. De Muur van Geraardsbergen bleek geen scherprechter, maar de nerveusiteit voor de kasseien stroken werd enkele klassementsrenners fataal. Bram de Groot en Jens Voigt ontsnapten al na enkele kilometers uit het peleton en wisten een maximale voorsprong van 6 minuten te behalen. Op de Muur ging nog alles goed, maar vlak voor de eerste kasseienstrook ging het mis. Een valpartij met onder andere Hushovd en Mayo zorgde ervoor dat een grote groep op achterstand werd gereden, in deze groep bevonden zich een groot deel van Euskaltel Euskadi Iban Mayo en Haimar Zubeldia, Credit Agricole met Moreau, Erik Dekker, Servais Knaven, Paolo Bettini, Denis Menchov, Vladimir Karpets, Rik Verbrugghe, Mario Cipollini en Baden Cooke. US Postal-Berry Floor, Phonak en T-mobile gaven gas in de eerste groep, waardoor de tweede groep niet meer terug kon komen en de Groot en Voigt werden bijgehaald.
De etappe draaide weer uit op een sprint, waar Jean Patrick Nazon de sterkste van was voor Erik Zabel en Robbie McEwen. McEwen wist door enkele bonificatie seconden die hij onderweg meepakte ook de gele trui te veroveren.

McEwen wint etappe, Hushovd pakt gele trui

De tweede etappe was opnieuw een erg nerveuze etappe, die uiteindelijk opnieuw tot een massasprint heeft geleid. De Australiër Robbie McEwen was de sterkste in Namur, gevolgd door Thor Hushovd. De Noor pakte door de bonificatieseconden die zijn tweede plaats opleverden zelfs de gele trui.
De etappe gestart in Charleroi en eindigend in Namur kende al na 7km een ontsnapping met onder andere de Deen Jakob Piil, deze ontsnapping kon tot zo'n twintig kilometer voor het einde standhouden. Om valpartijen te voorkomen waren de ploegen van Euskaltel Euskadi, Phonak en Liberty Seguros constant van voren te vinden, wat de rit erg nerveus maakte. Er vonden net als gister weer een aantal valpartijen plaats Gian Matteo Fagnini was het grootste slachtoffer, hij moest de Tour verlaten met een gebroken sleutelbeen.
Met nog twintig kilometer te gaan was het duidelijk dat er weer een massasprint zou plaatsvinden. Fassa Bortolo reed uitstekend voor Alessandro Petacchi, die het weer niet kon afmaken. Door een valpartij in de laatste twee honderd meter werd het Boonen, Cipollini en Kirsipuu erg moeilijk gemaakt om mee te sprinten voor de etappe.

Kirsipuu pakt eerste etappe

De Est Jaan Kisipuu heeft de eerste etappe gewonnen, hij versloeg in een massasprint Robbie McEwen en Thor Hushovd. De 'grote' sprinters deden bijna allemaal niet mee om de overwinning. Petacchi werd door zijn ploeg gebracht, maar kon het niet afmaken, Boonen en Cipollini waren nergens te bekennen. Cipo was eerder in de etappe ten val gekomen en op achterstand gereden, dit gat wist hij weer te dichten
De eerste etappe was erg rumoerig, veel renners probeerden te ontsnappen, maar moesten het toch ontgelden tegen de ploegen van de sprinters. Fassa Bortolo en Lotto-Domo wisten iedere ontsnapping terug te halen, waardoor de eerste massasprint een feit werd.
Tijdens de eerste etappe deden zich een aantal valpartijen voor. Mario Cipollini, Oscar Sevilla, en Stuart O'Grady werden op achterstand gereden, maar wisten weer terug te komen. Fabian Cancellara behoudt de gele trui, de bolletjes trui komt om de schouders van Paolo Bettini en de groene trui is voor Thor Hushovd.

Armstrong deelt tikje uit, Ullrich niet super

De 23 jarige Zwitser Fabian Cancellara heeft de proloog van de Tour de France op zijn naam weten te schrijven. Hij bleef Lance Armstrong ruim 2 seconden voor. Cancellara haalde een gemiddelde snelheid van 53.66 km/h over de 6.1 km. De winnaar van afgelopen jaar Bradley McGee werd dit jaar vierde achter Jose Ivan Gutierrez.
Met zijn tweede plaats deelt Armstrong toch een tikje uit naar de concurrentie. De Duitser Jan Ullrich moest maar liefst 17 seconden prijs geven op de Amerikaan. Ook Mayo, Hamilton, Sevilla en Heras reden niet bij de eerste tien.
De Snelste Nederlander was Bram de Groot met een 37 plek en een achterstand van 24 sec op Cancellara.

Farazijn vervangt Mathew White

Hij zat al met een biertje op de bank toen de telefoon ging. Peter Farazijn moest toch starten in de Tour de France. Zijn ploeggenoot Mathew White was namelijk tijdens het inrijden voor de proloog onderuit gegaan en heeft daarbij zijn sleutelbeen gebroken. Farazijn is direct naar Luik vertrokken, waar hij deelnam aan de proloog.

Rabobank haalt vrijthof niet

De Rabobank ploeg heeft vanmiddag zijn laatste trainingsrit voor de Tour halverwege moeten afbreken. Het was de bedoeling dat ze van Luik, de startplaats van de Tour, naar Maastricht zouden fietsen en op het Vrijthof een terrasje te pikken. Helaas door slecht weer hebben ze de trainingsrit moeten afbreken.

De officiële deelnemers lijst bekend

De officiële startlijst van de Tour de France 2004 is bekend gemaakt. De deelnemers lijst met de rugnummers van alle renners is te vinden onder 'Deelnemers' op deze website.

Lance Armstrong met vriendin in Luik geland

Lance Armstrong is met zijn vriendin Sheryl Crow aangekomen in Luik, waar zaterdag de Tour de France van start gaat. Armstrong slaapt in een gewoon hotel en heeft geen bijzondere kamer. Wel zegt Armstrong klaar te zijn voor de Tour, de verhalen over dopinggebruik stimuleren hem zelfs extra om goed te rijden.
Jan Ullrich wilde deze week geen fysieke test meer doen, hij had genoeg vertrouwen in zichzelf. Hij zegt dat hij klaar is om het gevecht met Armstrong aan te gaan.

Gorka Gonzalez Euskatel Euskadi mag niet starten

De 26 jarige Spanjaard Gorka Gonzalez mag aanstaande zaterdag niet starten aan de Tour de France. De ploeggenoot van Iban Mayo kreeg een startverbod opgelegd, omdat tijdens de bloed controles voorafgaande aan de Tour zijn hematocriet gehalte boven de 50% bleek te zijn. De UCI zegt gebruik te maken van bloedcontroles die eerder al tijdens de Olympische Spelen in Sydney zijn gebruikt en die mogelijk maken om verboden middelen in het bloed op te sporen. Euskaltel Euskadi mag van de Tour directie geen vervangende renner aanwijzen.
Normaal gesproken zijn controles op hematocriet geen bewijs voor het gebruik van doping. Een verhoogd hematocriet gehalte kan ook erfelijk zijn, tevens kan het optreden door bijvoorbeeld trainingen op hoogte. Renners die een te hoog hematocriet gehalte hebben mogen om gezondheidsredenen niet starten.

Danilo di Luca mag niet starten wegens dopingonderzoek

De Italiaan Danilo di Luca zal niet van start gaan in de Tour, Saeco heeft inmiddels een vervangende renner opgeroepen. Tegen di Luca loopt een onderzoek naar een dopingzaak. De Tour directie maakte onlangs bekend renners naar wie een onderzoek met betrekking tot doping verloopt niet toe te laten in de Tour. Di Luca volgt hiermee Cedric Vasseur en David Millar, die ook niet toegelaten worden tot de Tour.

Jörg Jaksche toch niet naar de Tour

Jörg Jaksche was al geselecteerd voor de Tour, maar een valpartij in een van de laatste trainingen voor de Tour gooide roet in het eten. Jaksche liep een elleboogbreuk op en kan aanstaande zaterdag niet van start gaan. Een tegenvaller voor het CSC team, Bjarne Riis heeft inmiddels Andrea Peron als zijn vervanger aangewezen.

Roberto Heras klaar voor het podium

De Spanjaard Roberto Heras is de kopman van Liberty Seguros. De ploeg van Manolo Saiz wilt zich dit jaar mengen in de strijd om de gele trui. Met Heras en Igor Gonzalez de Galdeano in de gelederen zou dit best wel eens kunnen lukken. Heras en de Galdeano worden bijgestaan door, Dariusz Baranowski (Pol), Alan Davis (Aus, Jan Hruska (Tsj), Isidro Nozal (Spa), Marcos Serrano (Spa), Christian Vandevelde (USA) en Angel Vicioso (Spa).

Bloedcontrolles in Tour

In de Tour de France 2004 zullen naast urine controles ook bloed controles plaatsvinden. In eerdere edities van de Tour werd er ook al bloed gecontroleerd, dit werd echter alleen op hemoglobine getest. Een verhoogd hemoglobine gehalte, aantal rode bloedlichaampjes in het bloed, kan duiden op het gebruik van EPO. Nu zullen er net als in andere sporten volledige bloedcontroles plaatsvinden, waarbij men in staat is op bloeddoping en andere chemische stoffen te testen.

Toch rood wit blauw in de Tour

Erik Dekker is in Rotterdam Nederlands Kampioen op de weg geworden. Hij versloeg Koos Moerenhout in de sprint. Op het vlakke parcours in Rotterdam werd een massasprint verwacht. Een voor het publiek erg saaie koers monde echter niet uit op een massasprint. Aan het begin van de cours werd er direct aangevallen waarna een kopgroep met o.a. Karsten Kroon en Bart Voskamp bijna tien minuten voorsprong kreeg. Zij werden echter op een ronde van de finish ingelopen door het peleton met aan kop de Bankgiroloterij-ploeg. Na een aantal demarrages ontstond er opnieuw een kopgroep, deze groep kon niet wegrijden en werd uiteindelijk ook gepakt. Dekker lukte het wel om weg te komen, samen met Koos Moerenhout en een renner van de AXA-ploeg. In de sprint was Dekker de sterkste.
"Het wordt zo zwaar als de renners het zelf maken," aldus Jean Nellisen. Voor sommige elite renners zonder contract was het inderdaad een zware wedstrijd. Toch mist een Nederlands Kampioenschap in Rotterdam iets, namelijk uitstraling. Het vrijwel vlakke parcours is totaal niet selectief genoeg voor de profs en toeschouwers stonden er mondjes mate langs het parcours. Dus toch maar terug naar Limburg?

David Millar niet in Tour de France

David Millar mag van de Tour organisatie niet starten in de Ronde van Frankrijk. De Tour organisatie heeft een streng beleid ten aanzien van doping, mensen waar een gerechtelijk onderzoek loopt naar het gebruik van doping zijn niet welkom in de ronde.
David Millar heeft afgelopen week twee dagen in hechtenis gezeten wegens dopinggebruik binnen de Cofidis ploeg. Volgens de Franse krant l'Equipe heeft David Millar tijdens de verhoren het structureel gebruiken van het verboden middel EPO toegegeven. Naast Millar mag ook de Fransman Vasseur niet starten. Komende week zal duidelijk worden of de rest van de cofidis ploeg wel van start mag en zal gaan.

Michael Boogerd zegt af voor NK

Rabobank renner Michael Boogerd heeft zich wegens familie omstandigheden afgemeld voor de NK op de weg, die dit weekend in Rotterdam wordt verreden.

David Millar opgepakt wegens vermeend dopinggebruik

Anderhalve week voordat de Tour van start zal gaan is de Schot David Millar in Biarritz opgepakt. Millar werd aangehouden op verzoek van het Openbaar Ministerie in Parijs, die onderzoek doen naar doping gebruik binnen de Cofidis ploeg. Cofidis werd in maart van dit jaar beschuldigd van structureel dopinggebruik binnen de ploeg, waarna de ploeg zich terugtrok uit de wielerwereld. In mei van dit jaar maakte de Cofidis ploeg zijn rentree in het peleton, met een nieuwe ploegleider en een nieuwe ploegarst. Wereldkampioen Igor Asterloa heeft ook het team verlaten.
Met nog anderhalve week te gaan voor het begin van de Tour is het onzeker of David Millar zal starten. De 27 jarige Millar is de grootste kanshebber om de proloog te winnen. Als Millar op tijd wordt vrijgelaten is de kans groot dat Millar niet mag starten van de Tour directie, die hard op treden tegen dopinggebruik. In dit geval vermeend dopinggebruik.

Armstrong gaat met ervaren ploeg naar Frankrijk

Lance Armstrong, George Hincapie, Floyd Landis (Verenigde Staten), José Azevedo (Portugal), Manuel Beltran , Benjamin Noval , Jose Luis Rubiera (Spanje), Viatsjeslav Ekimov (Rusland) en Pavel Padrnos (Tsjechië). De US Postal ploeg vormt een ervaren geheel, alleen José Azevedo en Benjamin Noval zijn nieuw in de blauwe trein. Benoit Joachim en Victor Hugo Pena zijn als reserves aangewezen, wat voor Bruyneel niet makkelijk is: "Voor die jongens is het een hele teleurstelling dat ze niet mee mogen."
Ook Lance Armstrong heeft Bruyneel geholpen met het samenstellen van de ploeg, die hem zijn zesde Tour overwinning moeten gaan bezorgen. Volgens Armstrong is dit een van zijn sterkste ploegen ooit. Vooral in de bergen zijn we goed. De Portugees Azevedo is de nummer één helper van Armstrong, hij zou volgens zijn kopman oud helper Heras doen vergeten.
Concurrent T-mobile maakt zijn tour ploeg komende vrijdag bekend. Bij de Belgische krant het Laatste Nieuws zijn echter al een aantal namen uitgelekt.

Rabobank gaat voor het klassement

Erik Breukink en Frans Maassen hebben hun Tour ploeg bekend gemaakt. Vijf Nederlanders maken deel uit van de selectie: Michael Boogerd, Erik Dekker, Karsten Kroon, Bram de Groot en Marc Lotz. De selectie wordt aangevuld door de Amerikaan Levi Leipheimer, de Deen Michael Rasmussen, de Belg Marc Wauters en de Duitser Grischa Niermann. Robert Hunter staat als reserve genoteerd.
Na het uitvallen van Oscar Freire heeft Rabobank niets meer te zoeken in een massasprint. Nu zal er vooral gereden worden voor een goede klassering van Levi Leipheimer en Michael Rasmussen. Michael Boogerd zal ook in de bergetappes worden uitgespeeld. Voor de overige etappes is er ook genoeg kwaliteit aanwezig.

Quickstep-Davitamon maakt tourploeg bekent

De Belgische formatie Quickstep-Davitamon heeft negen renners aangewezen die op 3 juli in Luik van start mogen gaan. Paolo Bettini, Richard Virenque en Tom Boonen zijn de kopmannen. Bettini mag proberen voor een etappe overwinning te gaan, Tom Boonen wordt uitgespeeld in een massasprint en Richard Virenque zal strijden voor de bergtrui. Virenque gaat voor zijn zevende bergklassement, als hij het bergklassement voor de zevende keer weet te winnen zal hij een nieuwe recordhouder zijn. Nu deelt hij die eerste plaats met Lucien van Impe en Frederico Bahamontes. De volgende renners complementeren de quickstep-davitamon ploeg: Servais Knaven (Nederland) Davide Bramati, Stefano Zanini (Italië) Juan Miguel Mercado (Spanje) Laurent Dufaux (Zwitserland) Michael Rogers (Australië)

Komend weekend NK op de weg, daarna start Tour

Komend weekend zal in Rotterdam het Nederlands kampioenschap op de weg worden verreden. Het zo goed als vlakke parcours is gemaakt voor de sprinters. Dat er een massasprint komt is voor 99% zeker. Daardoor is de kans dat een renner het rood wit blauwe tricot in de Tour zal dragen erg klein. Naar verwachting zullen er namelijk niet veel Nederlandse sprinters deelnemen aan de Tour de France die een week later in Luik van start zal gaan. Nederlandse kanshebbers voor een startbewijs in de Tour de France zijn: Michael Boogerd, Erik Dekker, Marc Lotz, Karsten Kroon en Bram de Groot (Rabobank), Aart Vierhouten, Koos Moerenhout (Lotto-Domo) en Servais Knaven (Quickstep-Davitamon)

Tegenvaller voor Rabobank ploeg

De Rabobank ploeg kan in de Tour de France geen gebruik maken van sprinter Oscar Freire. Dit is een bittere tegenvaller voor de ploeg. Oscar Freire zou in de massasprint worden uitgespeeld. Freire moest de ster electro tour verlaten wegens een blessure aan zijn zitvlak. Hij wordt eraan geopereerd en kan dan tien dagen niet fietsen, dit is geen goede voorbereiding voor de Tour. Freire boekte dit seizoen al vier etappe overwinningen voor de Rabobank ploeg, waaronder Milaan - San Remo. De definitieve selectie van de Rabobank ploeg wordt nog bekend gemaakt.

Joseba Beloki niet in Tour de France

De Spanjaard Joseba Beloki zal niet starten in de Tour de France 2004. Beloki zal tevens zijn ploeg Brioches la Boulangère verlaten. Hij ligt al enige tijd overhoop met het kleine Franse team. Beloki haalde na zijn val in de Tour de France 2003 nooit zijn oude niveau. Hij kreeg de ene na de andere kleine blessure. Ook werd hij door zijn ploegarts niet geholpen met zijn astma. Het middel dat Joseba in Spanje gebruikte stond niet op de dopinglijst van de WADA (anti doping instantie van het IOC), maar stond wel op de doping lijst van de Franse wielerbond.
Beloki, als hij zijn oude vorm kon halen, zou een van de grootste concurrenten van Lance Armstrong zijn. Afgelopen jaar was hij al ontzettend sterk en wist het Armstrong erg moeilijk te maken. Hij kon de Tour de France niet uitrijden door een zware valpartij, waar hij zijn heup en elleboog brak.

Vinokourov mist Tour de France

Aleksandre Vinokourov is in de ronde van Zwitserland zwaar ten val gekomen. Hij heeft een hersenschudding en een pijnlijke schouder en handen aan de val overgehouden. Na de valpartij kon Vino zijn weg niet meer vervolgen en moest afstappen. De teamarts van T-Mobile vertelde na de etappe dat als Vino iets gebroken heeft, hij de tour zou kunnen vergeten. Vinokourov werd afgelopen jaar derde in de Tour. De ronde van Zwitserland was de laatste voorbereiding voor de Tour de France van de Kazak. In het ziekenhuis is gebleken dat hij een operatie aan zijn schouder moet ondergaan en drie weken uit de roulatie zal zijn.

Michael Rasmussen alleen op pad

Op de Mont Ventoux had Michael nog last van buikkrampen. De dag na de Ventoux deed Rasmussen het dus iets rustiger aan en verloor daarmee het zicht op een goede plaats in het eindklassement van de Dauphiné Libèré. In de Voorlaatste etappe ging Rasmussen dus voor een etappe overwinning. Aan het begin van de etappe ging de Deen ervandoor samen met CSC-renner Ivan Basso, die door een mechanisch probleem op de helft van de etappe al moest lossen. Michael Rasmussen kwam met een voorsprong van 5 minuten en twintig seconden op Ivan Basso en ruim 6 minuten op de eerste groep als eerste over de streep. Door zijn tijdwinst wist Rasmussen een 7de plaats in het klassement te pakken, met een achterstand van 2 minuut en 39 seconden op koploper Iban Mayo.

Ullrich wint etappe in ronde van Zwitserland

De eerste etappe overwinning van het seizoen voor Der Jan. In de eerste etappe van de Ronde van Zwitserland werd een massa sprint verwacht, deze sprint kwam er niet. Het peleton werd in verschillende stukken gescheurd. Ullrich was de sterkste in de sprint van vijf. Hij wist Camenzind, Jeker, Zampieri en Canada te verslaan. Aleksandre Vinokourov eindigde op 15 seconden achter Ullrich in de tweede groep

Iban Mayo deelt tik uit aan Armstrong

In de dauphine libere heeft Iban Mayo een tik uitgedeeld aan Lance Armstrong. De Spanjaard wist de klimtijdrit op de Mont Ventoux met overmacht te winnen. Lance Armstrong werd slechts vijfde. Tyler Hamilton deed het ook niet slecht hij werd tweede, Oscar Sevilla werd derde. De Rabobank renners Leipheimer en Rasmussen respectievelijk achtste en negende waren erg tevreden over hun tijdrit. Sprinter Oscar Freire wist niet binnen de tijdslimiet binnen te komen evenals Karsten Kroon. Eerste Nederlander was Erik Dekker met een 47ste plaats.
1. Iban Mayo 55:51.49
2. Tyler Hamilton +35.26
3. Oscar Sevilla +1:03.09
4. Juan Miguel Mercado +1:48.44
5. Lance Armstrong +1:57.89
6. Inigo Landaluze +2:22.75
7. Jose Gutierrez +2:44.09
8. Levi Leipheimer +3.21.18
9. Michael Rasmussen +3:33.38
10. Stephane Goubert +3:35.81

Rebellin gaat voor wereldbeker

Davide Rebellin zal niet starten in de komende Tour de France. Hij laat de ronde van Frankrijk schieten om zich voor te bereiden op de wereldbeker wedstrijden aan het einde van het seizoen. De renner van het Duitse Gerolsteiner won in het voorjaar de Amstel Gold race en Luik Bastenaken Luik.

Cipollini bevestigt deelname

Mario Cipollini heeft zaterdag in Viareggio bekend gemaakt dat hij zeker deelneemt aan de Tour de France. De 37 jarige Cipollini zal het daar moeten opnemen tegen zijn rivaal Alessandro Petacchi. Cipollini kreeg eerder dit jaar te horen dat zijn ploeg dit jaar wel is uitgenodigd voor de Tour. Het meerijden van 'Mooie Mario' was toen nog niet zeker.

Tour Favorieten in voorbereiding op Tour.

Een aantal Tour favorieten boeken successen in hun voorbereiding op de Tour de France 2004. Christophe Moreau Heeft in Frankrijk deTour du Languedoc-Roussillon op zijn naam geschreven. Hij wist Vjatceslav Ekimov (Rus) en Iker Flores (Spa) voor te blijven. Lance Armstrong wist de laatste etappe te winnen, hij was naar Frankrijk gekomen om een etappe te winnen, dat lukte. Armstrong was erg tevreden over het optreden van zijn ploeg, hij complimenteerde vooral de nieuwkomer José Azevedo. David Millar moest de ronde verlaten, na een lange vlucht poging.
Jan Ullrich was in de TEAG Hainleite, erg tevreden over zijn vijfde plaats. Na een trainingsstage in Frankrijk, begint de vorm eraan te komen. Nu de zomer weer gaat beginnen, begint mijn motor ook langzaam warm te lopen. Ullrich richt zich de komende tijd op de Deutschland Tour, waar hij niet voor de eindoverwinning wilt gaan, maar zich wel twee maal wil testen.

Rabobank traint voor de ploegentijdrit

De Rabobank ploeg gaat vanaf 13 mei op trainingsstage voor de ploegentijdrit in de Tour de France. Ploegleiders Erik Breukink en Frans Maassen hebben 13 renners uitgekozen voor deze training. Deze 13 renners zijn grote kanshebbers om in de Tour de France te kunnen starten. De selectie bestaat uit de volgende renners:
Maarten den Bakker
Michael Boogerd
Erik Dekker
Oscar Freire
Bram de Groot
Robert Hunter
Steven de Jongh
Karsten Kroon
Levi Leipheimer
Marc Lotz
Grischa Niermann
Michael Rasmussen
Marc Wauters
De definitieve selectie van de Rabobank ploeg is nog niet bekend, normaliter wordt deze vlak voor de start van de Tour pas bekend gemaakt

Na Kelme nu ook Cofidis in de problemen

Deze keer is het Phillipe Gaumont die zijn ploeg zwart probeert te maken met verhalen over structureel dopinggebruik binnen de ploeg. Het team management wordt nu officieel beschuldigd en heeft besloten het hele team tijdelijk terug te trekken uit het peleton. Cofidis, de ploeg van onder andere David Millar en Stuart O'Grady heeft al een startbewijs van de Tour directie gekregen. Volgens Tour directeur Leblanc is Cofidis een ander geval dan Kelme, Cofidis is op basis van de plaats die het team inneemt op de UCI ranking geplaatst voor de Tour, Kelme was niet geplaatst en kon hoogstens nog in aanmerking komen voor een wildcard.

Kelme niet in Tour, waarschijnlijk geen vervanger

Kelme was de ploeg die nog in aanmerking kon komen voor een wildcard tot de Tour. Echter door uitlatingen van de bij Kelme ontslagen renner Jesus Manzano over dopingpraktijken in de ploeg, heeft de tourdirectie besloten Kelme niet toe te laten tot de Tour. Tour directeur Jean-Marie Leblanc heeft dit bevestigd, ook is het zeer waarschijnlijk dat er een vervangende ploeg zal komen, er wordt dan gestart met 21 ploegen. Dit is een grote domper voor de Belgische Chocolade Jacques, deze ploeg met meerdere Nederlanders had gehoopt alsnog in de Tour te kunnen starten.

Team Cipollini nu wel welkom in de Tour

De organisatie van de Tour de France heeft 21 ploegen bekend gemaakt die een uitnodiging krijgen voor de Tour de France 2004. Een ploeg zal later nog een wildcard ontvangen om de 22 ploegen te completeren. De grootste verassing is de wildcard voor het tweede divisie team Domina Vacanze het team van Mario Cipollini. Afgelopen jaar was Cipollini niet welkom in de Tour. Cipollini won in zijn carrière 12 Tour etappes.
De grote Afwezige is de ploeg van Kelme (Spanje), waar Alejandro Valverde voor rijdt. Kelme rijdt al jaren in de Tour en laat zich vooral in de bergetappes gelden. Dit jaar wist Kelme net van financiële ondergang gered te worden, maar zal wel uitkomen als tweede divisionist. Wel liet de Tour directie weten dat Kelme een van de kanshebbers is voor de laatste wildcard.
De eerste 14 van de UCI wereldranglijst van 31 januari 2004 waren al geplaatst, daar zijn nog 7 teams bijgekomen:
Fassa Bortolo (Italië)
Quick Step - Davitamon (België)
T-mobile Team (Duitsland)
Saeco (Italië)
Illes Balears - Banesto (Spanje)
Gerolsteiner (Duitsland)
Cofidis, le crédit par téléphone (Frankrijk)
Rabobank (Nederland)
Liberty-Seguros (Spanje)
US Postal Service - Berry Floor (Verenigde Staten)
Team CSC (Denemarken)
Alessio - Bianchi (Italë)
Euskaltel - Euskadi (Spanje)
Fdjeux.com (Frankrijk)

AG2R Prévoyance (Frankrijk)
Brioches la Boulangère (Frankrijk)
Crédit Agricole (Frankrijk)
Domina Vacanze (Italië)
Lotto - Domo (België)
Phonak Hearing Systems (Zwitserland)
RAGT Semences - MG Rover (Frankrijk)

De piraat is niet meer!

Marco Pantani op 34 jarige leeftijd gestorven
Dat het de laatste jaren niet zo goed ging met Marco Pantani wisten veel mensen. Toch komt zijn overlijden onverwacht. Op zaterdag 14 februari is in een hotel in de Italiaanse plaats Rimini het levenloze lichaam van Pantani aangetroffen. Naast hem zouden antidepressiva zijn gevonden. De Italiaanse politie start een onderzoek naar de dood van Pantani.
Marco Pantani geboren op 13 januari 1970 in Cesena werd in 1992 prof bij de ploeg Carrera. Later reed Pantani voor Mercatone Uno. In 1994 start het succes voor Pantani in de Giro waar hij twee bergetappes weet te winnen. In 1995 en in 1997 wint Pantani, in beide jaren, twee etappes, waaronder twee keer op de befaamde Alpe D'Huez, en een etappe naar Morzine. Pantani die tot de beste klimmers in het hooggebergte hoort wint in 1998, zijn succesvolste jaar, zowel de Tour de France als de Giro D'Italia. In beide ronden wint hij twee etappes.
In 1999 wint Pantani maar liefst vier etappes in de Giro, maar wordt in de laatste etappes van de Giro uit koers genomen, vanwege een verdacht hematocriet gehalte. Sindsdien gaat het met "de piraat" de slechte kant op. Pantani wordt voor dit voorval vrijgesproken, later zou Pantani weer in opspraak raken door een spuit insuline die tijdens razzia's door de Italiaanse politie op de kamer van Pantani is gevonden. Ook voor dit voorval is Marco Pantani vrijgesproken.
In de Tour van 2000 neemt Pantani het op tegen Lance Armstrong, waar Pantani zijn meerdere in moet erkennen, wel wint Pantani in een directe strijd met Armstrong de etappe naar de Mont Ventoux.
Daarna is het een hele tijd stil rond Pantani. Pantani zou depressief zijn. In 2003 maakt Pantani "een rentree" in de wielrennerij. In de Giro laat Pantani weer van zich horen, maar blijkt nog niet in staat resultaten neer te zetten. Die zouden in de Tour van 2003 moeten komen. Toch lukt het Pantani niet om in de Tour te starten.
Na de Giro van 2003 en de afwijzing voor de Tour gaat het enorm bergafwaarts met de klimmer Pantani. Hij wordt opgenomen in een psychiatrische kliniek vanwege een depressie. Zijn carrière eindigt met het tragische nieuws dat hij is overleden.
Marco Pantani:
1992: Baby Giro
1994: 2 etappes Giro d'Italia: Merano en Aprica
1995: 1 etappe Ronde van Zwitserland: Flumsberg
1995: 2 etappes Tour de France: Alpe d'Huez en Guzet Neige
1997: 2 etappes Tour de France: Alpe d'Huez en Morzine
1998: 1 etappe Vuelta de Murcia: Morron de Totana
1998: 2 etappes Giro d'Italia: Piancavallo en Montecampione
1998: Eindklassement Giro d'Italia
1998: 11e etappe Tour de France, Plateau de Beille
1998: 15e etappe Tour de France, Les Les 2 Alps
1998: Eindklassement Tour de France
1999: 8e etappe Giro d'Italia, Gran Sasso d'Italia
1999: 15e etappe Giro d'Italia, Oropa
1999: 19e etappe Giro d'Italia, Alpe di Pampeago
1999: 20e etappe Giro d'Italia, Madonna di Campiglio
1999: Einklassement Vuelta a Murcia
2000: 12e etappe Tour de France, Mont-Ventoux
2000: 15e etappe Tour de France, Courchevel

Routeschema Tour de France 2004 bekend gemaakt

De Tour van 2004 moet weer net zo spannend worden als die van afgelopen jaar, dat was de opzet van de Tourorganisatie. In 2004 zou de Amerikaan Lance Armstrong zijn zesde Tourzege kunnen behalen. Armstrong is dan de eerste renner die de Tour zes keer heeft gewonnen. Echter het parcours is voor Armstrong niet eenvoudig. De Tour de France 2004 start op zaterdag 3 juli met een Proloog in Luik. Daarna trekt de Tour karavaan over o.a. delen van de Ronde van Vlaanderen en Parijs Roubaix naar het noorden van Frankrijk. Op woensdag 7 juli is de ploegentijdrit. Vanaf de twaalfde etappe komen de eerste bergetappes in het Centraal Massief, waarna via de Pyreneeën de Alpen worden bezocht. Op woensdag 21 juli vindt een unieke klimtijdrit op Alpe d'Huez plaats. Volgens de insiders zal daar de Tour worden beslist. Op zondag 25 juli finisht de Tour op de Champs-Élysées in Parijs.

Le Tour de France

De Nederlandse Tour de France site