Algemeen

Costa Rica is echt een natuurland (Toen Christopher Colombus in 1502 Costa Rica ontdekte, was hij al onder de indruk van de schitterende natuur) en een bezoek aan één van de vele natuurparken is dan ook een must. Prachtige regenwouden, mysterieuze nevelwouden, actieve vulkanen, mangrovebossen en het hooggebergte: echt een paradijs voor de natuurliefhebber! Het land heeft maar liefst meer dan 200 soorten zoogdieren en ruim 30.000 verschillende soorten insecten; 15 % van het land is door de Ticos (zoals de bewoners worden genoemd) dan ook tot Nationaal Park verklaard. Het zijn echter niet alleen de nationale parken die een bezoekje waard zijn, ook de stranden van Costa Rica zijn de moeite. Het land grenst zowel aan de Stille Oceaan als aan de Caraibische zee en biedt tropische palmstranden en koraalriffen. Daarnaast is Costa Rica een klein en politiek stabiel land, waardoor het dus makkelijk te bereizen is

Flora & Fauna

Het vulkanische bergland, wordt gekenmerkt door een zeer gevarieerde tropische vegetatie. Aan de 212 kilometer lange Caribische kust vinden we met name mangrovebossen, moerassen en uitgestrekte stranden. De 1.016 kilometer lange kust langs de Stille Oceaan is daarentegen veel ruiger en rotsachtiger. Verder vinden we hier tropische regenwouden, nevelwouden, savannen, hooggebergtes, palmstranden en koraalriffen. Naast de flora is ook de fauna zeer gevarieerd. Zo is Costa Rica het leefgebied van wel 200 soorten zoogdieren, 350 reptielen en amfibieën, 850 vogels en wel 40.000 insecten. Ook de onderwaterwereld is rijk aan vele soorten koraal en talloze tropische vissen.

Bevolking en cultuur
Er wonen ruim 3,6 miljoen mensen in Costa Rica, waarvan het merendeel (bijna 95%) blank of mesties (gemengd indiaans-blank bloed) is. De oorspronkelijke bewoners, de indianen, vormen een zeer kleine minderheid en leven alleen nog in reservaten. Aan de Caribische kust is de meerderheid van de bevolking van negroïde afkomst. De officiële taal is Spaans, maar in de toeristische gebieden spreken de inwoners ook Engels. Daarnaast wordt er door de negroïde bevolking Creools gesproken en komt de Indiase taal nog voor in de gebieden waar de indianen leven.
Het grootste gedeelte van de bevolking is Rooms-katholiek, maar ook het Protestantisme en het Jodendom komen op Costa Rica voor. De Costaricanen zijn vriendelijk en gastvrij en hebben een sterke familieband. Niet voor niets noemen ze zichzelf Ticos, wat een afkorting is van het Spaanse woord hermanticos en kleine broertjes betekent.