Algemeen

Jordanië, het hart van het Midden-Oosten, vormt sinds eeuwen een kruispunt van culturen uit oost en west. Door de strategische ligging op lucratieve handelsroutes werd de ontwikkeling van het land sterk beïnvloed door vroegere beschavingen. Uniek bewaarde ruïnesteden als Petra zijn slechts enkele parels van deze duizenden jaren oude beschaving. Het complete erfgoed beslaat een ware schat aan opgravingen, steden, burchten, kerken en moskeeën.

Er wonen zo’n 5,5 miljoen mensen in Jordanië. Ongeveer een half miljoen van deze mensen zijn Palestijnse vluchtelingen en worden onderhouden door de Verenigde Naties. Het grootste gedeelte van de bevolking is Arabisch. De Islam is de belangrijkste godsdienst van Jordanië met als heilige boek de Koran en vrijdag als Sabbatsdag. Moslims respecteren de Joden en Christenen over het algemeen met respect. Zij zien Jezus als een van de profeten van Allah. Mohammed was de laatste profeet en Allah heeft de Koran aan hem opgedragen. De meeste Jordaanse moslims zijn aanhanger van de Sunni Sekte uit Islam.

Flora&Fauna
Jordanië wordt in het noorden begrenst door Syrië, in het westen en zuiden door Saudi Arabië en in het westen bij Israël. Het land heeft drie verschillende geografische zones; de Jordaanse Vallei, het plateau van de oostelijke over en de westelijke oever. Jordanië is een klein land met een rare vorm. Een verhaal zegt dat de rare oosterse grens was gecreërd door Winston Churchill nadat hij een lunch met heel veel alcohol had genuttigd. In het noorden van het land vindt u vooral wouden van pijnbomen en akkergebieden vol met olijven en eucalyptus. Verder richting de Dode Zee wordt het klimaat te droog en kan de vegetatie niet meer overleven. Hier zijn vooral modder en zoutvlaktes te vinden. In deze woestijn-gebieden zult u kamelen, zandratten, en woestijnvossen aantreffen, met een beetje geluk ook nog een jakhals, kameleon of gier. De vroeger zo talrijke gazellen en antilopen, waaronder de oryx met zijn lange horens, zijn zo goed als uitgeroeid. Je kunt ze alleen nog in het reservaat van Shaumari bewonderen. De kuddes geiten en schapen zijn wel overal te vinden.
Langs de rivieren de Jordaan en de Jarmoek ligt een vogelrijk gebied waar onder meer reigers en nijlganzen voorkomen. Het natte gebied rond de oase Azraq is van bijzondere betekenis als verblijfplaats voor diverse soorten trekvogels.

Bevolking en cultuur
De meeste feestdagen in Jordanië zijn Islamitisch. Het belangrijkste feest is de Ramadan. Tijdens deze maand vast iedereen tussen zonsopgang en zonsondergang volgens de vierde pilaar van de Islam. Als u rond deze tijd het land bezoekt, moet u er zich dus van bewust zijn dat de meeste mensen om u erg hongerig zijn. Het einde van de Ramadan is Eil ad-Fitr. Dat is een groot feest waarbij iedereen gezamenlijk bidt, vrienden bezoekt, cadeautjes geeft en vooral veel eet. Een ander belangrijk Islamitisch feest is Eid al-Adah in februari. Dit feest geeft aan wanneer het tijd is voor de moslims om op pelgrimtoch naar Mekka te gaan. Een niet religieuze feest dag is Onafhankelijkheidsdag op 25 mei.
Gastvrijheid is een heel belangrijk deel van het Arabische leven. U zult zeer gastvrij ontvangen worden door de Jordaanse families, vooral door diegenen die in de woestijn leven. Dit komt door de traditie, dat de meeste woestijnreizigers zonder voedsel, water en onderdak het woestijnleven niet zouden overleven. Overal waar u in Jordanië komt, zult u welkom geheten worden en uitgenodigd worden voor wat eten of een kop thee.