Gödöllo, stad van Sissie, koningin van Hongarije
Wie kent niet de films van Sissie, en als u het dan toch overwogen heeft om Noord Hongarije met een bezoekje te vereren mag u natuurlijk de stad van Koningin Sissi van Hongarije en Keizerin van Oostenrijk niet vergeten.
Gödöllo is een gemeente met stadsrecht, nog niet zo heel lang maar sinds sinds 1966, gelegen in het Hongaarse comitaat Pest, ongeveer 30 km. ten noordoosten van de hoofdstad Boedapest.
De gemeente is niet groot, er woonden in 2001 29.455 inwoners.
De plaats is vooral bekend omdat de Habsburgerse Adel er een schitterend slot in hun bezit hadden.
In het jaar 1867 koopt de hongaarse overheid het. Deze schenkt het weer aan Frans Jozef 1 van Oostenrijk bij zijn kroning als Koning van Hongarije. Vooral Koningin Elisabeth, of zoals de meeste mensen haar kennen, Sissi, genoot erg van het buitenverblijf in Godollo. Deze positieve instelling had grote gevolgen voor het kleine stadje en Godollo groeide uit tot een mondaine plek voor de Hongaarse adel. Sissi haalde uit het leven wat er maar uit te halen viel en organiseerde gigantische familie feesten en jachtfestijnen. Daar zij een groot liefhebster van paarden was werden er veelvuldig paardenshows georganiseerd.
Toen Sissi in 1898 overleed kwam er aan al die pracht en praal abrupt een einde. Franz Jozef had niet die liefde voor Godollo als zijn keizerin en bezocht het maar hoogst zelden. Toen in 1918 de monarchie in elkaar stortte kwam aan dit festijn een einde.
Gedurende de tijd na Sissi werd het paleis de residentie van de Hongaarse leider Miklos Horthy.
Hij verbleef er van 1920 tot 1944, maar aan onderhoud werd er in die jaren niet veel gedaan. De enige verbouwing van waarde is een schuilkelder geweest tegen luchtaanvallen van de vijand.
Na 1945 raakte het paleis in Gödöllö verval. Na de tweede wereld oorlog hebben de communisten geprobeerd het bourgondische/adelijke karakter van het stadje behoorlijke schade toe te brengen. Veel industrie werd er gevestigd en het eens zo schitterende paleis werd omgeturnd tot cultureel centrum.
Het werd tot 1990 vooral gebruikt door troepen van het Hongaarse en Russische leger. Enkele prachtig gedecoreerde paleiskamers deden dienst als bejaardentehuis.
In de zuidvleugel van het paleis is tussen 1782 en 1785 een theater gebouwd. Tegenwoordig worden vooral in de feestzaal en op de binnenplaats concerten gegeven.
Gödöllo voor en na de renovatie
Gödöllo
Dubbelklik op de foto's voor een vergroting
Het gebied is reeds in de 14de eeuw bewoond maar stelde gedurende die tijd niet veel voor. Vooral kleine keuterboertjes en handelaren bevolkten het gebied.
Rond 1730 begon Godollo pas een beetje plaats van betekenis te worden. De Hongaars grootgrondbezitter Antal Grassalkovich
komt in het bezit van dit stukje Hongarije en begint met de bouw van een groot slot in het nietige dorpje.
Het schitterende slot geheel in barok stijl opgetrokken trekt gelijk het hele dorp in aanzien omhoog en in 1763 kreeg het zelfs marktrechten.
Maar zoals aan alles een einde komt is ook de Grassalkovich dynastie geen eeuwig leven beschoren.
Met de dood van de laatste mannelijke telg uit het geslacht van Antal Grassalkovich in het jaar 1841 sterft de mannelijke tak van de familie uit en raakt het paleis in verval.