Welkom  

              Hoogezand en Sappemeer is groot geworden mede dankzij het Veen. Het droogleggen van het Sappemeer en het ontwateren van de veenplassen droeg er toe bij, dat het gebied ontgonnen kon worden.

De turf die hieruit gewonnen werd moest vaak over grote afstanden worden vervoerd. Men had dus duidelijk behoefte aan transportmiddelen. Aangezien ter ontwatering van het veengebied kilometers aan afvoerkanalen moest worden gegraven waren kleine schuiten nodig die de turf uit het veengebied kon transporteren. Vandaar werd het via het oude en later het nieuwe Winschoterdiep naar bijvoorbeeld de stad Groningen gebracht.

Deze kleine schepen werden terplekke gebouwd. Met name aan het oude Winschoterdiep ontstonden her en der kleine scheepshellingen. En in hun kielzog Touwslagers,  Mastenmakers, Zeilsnijders, Smid- werkplaatsen en de nodige handwerklieden. Deze moesten ook gekleed worden en te eten hebben en niet te vergeten onderdak.

U begrijpt het al, de economie groeide gestaag en dank zij het veen kwam er een bloeiende gemeenschap met honderden en later duizenden inwoners.