heelal dinosaurus
prehistorie griekenmijn
tijdmachine
romeinen vikingen
wereldoorlog I wereldoorlog II
naar
andere tijden
zijn omgeving, en de Eerste Wereldoorlog
Ieper
(vlnr stadhuis en kerk)
Tijdens mijn bezoek aan Ieper
(2005)
ben ik diverse 'herinneringen' aan de Eerste
Wereldoorlog gaan opzoeken,
die ik hier
heb verwerkt...
(Klik op de betreffende locatie om erheen te
springen)
Voordat ik het verleden ga oprakelen middels deze
'herinneringen', wil ik eerst even wat foto's van de huidige stad
laten zien (2005). En dat is wel een wezenlijk verschil met 1917!
Toen lag na 3 veldslagen (1914, 1915 en met name 1917)
de hele stad
totaal in puin!
_____ Toen _____
(1917)
De verwoeste stad Ieper in 1917
(linksboven het stadhuis, daarachter de kerk)
De totaal verwoeste kerk werd tussen 1920 en 1930
geheel opnieuw opgebouwd.
De Hallen (het
stadhuis) na de oorlog
De kathedraal na
de oorlog
In de kerk vind je een documentatiewand met vele foto's van die
opbouw.
En als je dan nu zo door de straten van Ieper loopt, lijkt het wel of het verleden
al zijn sporen heeft uitgewist betreffende die ravage.
Gelukkig vind je er nog wel talloze 'monumenten' die
ons steeds weer aan dat verleden doen herinneren!
'Monumenten' als musea, begraafplaatsen, loopgraven, poorten, gedenkstenen, boeken,
cd's, etc...
_____ Nu _____
(2005)
Oude gevels op
de 'Grote Markt'
Stadhuis en kerk
in Ieper (vlnr)
De oude
stadswallen ten oosten van Ieper
De oude
stadswallen ten oosten van Ieper
Op en rond de Grote Markt in Ieper vind
je constant
mooie gevels, opnieuw opgebouwde architectuur en gezelligheid.
Rond het oude centrum zijn ten oosten en zuiden erg mooie stadswallen.
● 'In Flanders Fields'
Entree van het museum
Het eerste wat ik ging bezoeken was het museum
'In Flanders Fields'.
Dit is gehuisvest in de Lakenhallen, Grote Markt 34, Ieper.
Het behandelt de Eerste Wereldoorlog in al zijn facetten.
Een prachtig museum waar je veel informatie kunt opslorpen middels
teksten, maar vooral ook door goede en visuele informatie.
Bij
mijn binnenkomst in het museum werd ik meteen gegrepen
door de tekst:
Hoe pakkend kunnen lessen die uit de geschiedenis geleerd
dienen te worden, tot zo weinig woorden zijn samengebald.
Enkele foto's uit het museum...
Soldaten aan het front
(kolossale muurfoto)
Hulp aan gewonden
(met videofragmenten toegelicht)
Op het slagveld
(maquette)
Het kerstbestand
van december 1914
(prachtig verbeeld in het museum)
Een Duitse soldaat
(herkenbaar aan de punt op zijn helm)
Het graf van een onbekende soldaat. In het begin werd de Eerste Wereldoorlog
ook wel
de 'Grote Oorlog' (= Great War) genoemd.
Rijdend door de 'Westhoek', zoals ZuidWest-België ook wel genoemd wordt,
kom je overal langs de wegen vele begraafplaatsen tegen. Grote, maar
ook talloze kleine.
Van de grotere begraafplaatsen heb ik
'Tyne Cot' en
'Polygon Wood' bezocht.
Daarnaast ben ik ook regelmatig wat kleinere begraafplaatsen
opgewandeld.
Enkele foto's...
(Zonnebeke)
'Tyne Cot(tage)' was de naam die door het Britse
leger werd gegeven aan een schuurtje dat stond te midden van een
vijf- of zestal 'pillboxes' (= kleine bunkers).
Het werd door de '3e Australische Divisie' veroverd op 4 oktober 1917.
Daarna is de naam gegeven aan de grootste, mooiste en
indrukwekkendste begraafplaats in de Westhoek.
'Tyne Cot'
'Tyne Cot'
(1,6 km ten zuiden van het dorp Zonnebeke)
Het Polygoonbos (Polygon Wood) of Doelbos is een
staatsbos 1,6 km ten zuiden van het dorp Zonnebeke. Het bos werd tijdens
de oorlog volledig verwoest.
Eind oktober 1914 werden alle Duitsers door Britse troepen uit het
bos verdreven.
Op 3 mei werd het bos weer uit handen gegeven door de
terugtrekking richting Ieper tijdens de 2de slag om Ieper.
Op het einde van september 1917 heroverden Australische troepen het
bos weer.
Tijdens het Duitse lente-offensief in het voorjaar 1918 werd het bos
terug uit handen gegeven.
Op 28 september 1918 werd het definitief veroverd door de 9e (Schotse)
Divisie.
'Polygon Wood' is nu een mooie begraafplaats.
'Polygon Wood'
Polygon Wood'
Ergens langs de weg kom je vaak
een kleine begraafplaats tegen...
● Loopgraven
De loopgraven vormen een zeer belangrijk element in de Eerste
Wereldoorlog. Deze oorlog werd niet voor niets de 'loopgravenoorlog'
genoemd.
Er is daar heel wat afgestreden, geleden, afgezien en gedood.
De loopgraaf was een wereld op zich. Als je het boek 'Vergeten
Stemmen' van Max Arthur leest, dan ervaar je dat de de soldaten 'de
gevangenen van de loopgraven' waren.
Ten oosten van Ieper heb ik
'Hill 62' bezocht,
en in Diksmuide
'de Dodengang'.
'...the poppies blow'
Hill 62
werd door de Britten ook wel 'Tor Top'
genoemd.
Het was een heuveltop waarop de Britten in hun loopgraven zaten.
Momenteel zit deze heuvel er zo uit...
De hoogteverschillen waren gering, maar voldoende om als
observatiepunten zijn nut te hebben.
De heuvelvorming was er vooral vanaf de Britse aanvoerlijnen (op
enkele honderden meter wel twintig meter verval). Maar ook aan
de 'frontzijde' hadden ze een goed zicht over de Duitse linies en
het land daarachter.
Tor Top = Hill 62 Rood: Britse linies
/ Blauw:
Duitse linies
(links (ten westen) van Zillebeke ligt Ieper)
Momenteel kun je er de gehandhaafde loopgraven bezichtigen.
Tevens is hier ook een heel klein museum
ingericht.
Hieronder wat foto's van loopgraven en museum...
'Hill 62' - loopgraven
'Hill 62' - loopgraven
'Hill 62' - loopgraven
'Hill 62' - herinnerings'stam'
'Hill 62' - opgestapelde hulzen
'Hill 62' - Duitse helmen
De Dodengang
De plaats waar je wellicht het
beste kunt aanvoelen wat de ‘Grote Oorlog’ voor de gewone soldaten
betekende, is 'de Dodengang' in Diksmuide.
Het was de meest vooruitgeschoven
stelling van de Belgische verdediging, het toneel van een
voortdurende, moordende strijd.
Gedurende bijna vier jaar stonden
hier de soldaten te ploeteren in de modder, wachtend op een aanval of
een bombardement.
Belgische soldaten in de Dodengang
De omgeving van de Dodengang, ongeveer twee
kilometer stroomafwaarts van de IJzertoren, was de enige plaats waar
de Duitsers erin geslaagd waren de IJzer over te steken. Ze hielden
er stand in een bunker op amper 50 meter van de Belgische
stellingen. ’s Nachts werden ze bevoorraad met een vlot dat aan een
touw over de IJzer werd getrokken.
Van dit loopgravencomplex, uitgegraven in de IJzerdijk
(hieronder kun je dat goed zien), kwam tijdens
de Eerste Wereldoorlog alleen maar onheilsnieuws. De Belgische
soldaten zaten er in de val. Ze werden van drie kanten onder vuur
genomen.
De Dodengang vlak na de oorlog
De huidige Dodengang is een
reconstructie.
De 'vaderlandertjes' (= zandzakken) zijn nu gevuld
met versteende cement, en de grond is verhard.
In werkelijkheid ploeterden de soldaten in de modder tussen muren van
aardezakjes.
Op slechts enkele tientallen meters van de vijand liepen ze een
zenuwslopende wacht, schuilend voor neersuizende granaten en
knetterend geweervuur. De dood lag constant op de loer.
Vandaar dan ook de naam Dodengang.
A V V V K
(Allen Voor Vlaanderen, Vlaanderen Voor Kristus)
De
'IJzertoren'
in Diksmuide is een 22 verdiepingen tellende toren,
waarin een Vlaams historisch museum is ondergebracht.
De toren is het symbool van het
Vlaams nationalisme.
Het museum bevat de Belgische geschiedenis vanaf de Eerste
Wereldoorlog tot heden.
Dalend naar beneden vind je op iedere verdieping telkens een stukje
van de chronologische opbouw (= opbouw in tijd) van deze geschiedenis.
Vanaf de 84 meter hoge toren heb je buiten op het boventerras een
prachtig uitzicht over de hele streek.
Vanaf het dakterras v/d
IJzertoren (onder 'de IJzer')
(De poort linksonder geeft toegang tot de IJzertoren)
Uitzicht vanaf het dakterras v/d
IJzertoren
(de rivier 'de IJzer')
● De 'Menenpoort'
De 'Menenpoort' (ook wel 'Meensepoort' genoemd) is één van de toegangspoorten
tot het centrum van Ieper.
Het is de weg van Ieper naar Menen.
Het centrum van Iep is het oude gedeelte van Ieper, en erg mooi!
Bij de 'Menenpoort' wordt iedere dag om 20.00 uur de 'last post'
geblazen.
Dit is een muzikaal saluut (eerbetoon) aan de gesneuvelde soldaten
van de Eerste Wereldoorlog.
De ingang van de 'Menenpoort' in Ieper
De 'Menenpoort' met zijn vele en lange
dodenlijsten
Komend uit het museum 'In Flanders Fields' loop
je meteen de Tourist
Information (VVV) binnen.
Vele informatieve boeken over de Eerste Wereldoorlog zijn daar in het Nederlands en Engels te
krijgen.
Ik trof daar een geweldig goed boek aan van
Max Arthur:
'Vergeten
Stemmen'(klik op de hyperlink).
Als je dit boek leest,
dan ontdek je
dat de aanvankelijk onbevangen euforie en
heldendrang,
alsook
het opgelegde, dan wel het blind gevolgde plichtsbesef en patriottisme
van jonge mannen om te gaan vechten voor
hun familie en vaderland
verandert in keiharde en gruwelijke realiteit!
Illusie maakt plaats voor werkelijkheid!
En vervolgens is er nog maar één gedachte die overeind blijft...
(tekst op de zuidzijde van de IJzertoren in Diksmuide)
Tot
zover een beschrijving van mijn bezoek aan Ieper
(augustus 2005)
● Sites over Ieper
• Site over Ieper 1914-1918, klik
hier.
• Uitgebreide site van Freddy Vandenbroucke over Ieper en zijn omgeving,
klik
hier.
• Goede, informatieve site. Wordt momenteel
omgebouwd.
Hier vind je nog hun 'oude'
adres.
naar
andere tijden
werd door de Britten ook wel 'Tor Top'
genoemd.
