De oerknal

De oerknal

Het heelal is enorm groot. Het omvat alles: de aarde, de zon, de maan, de planeten, de sterren, alle andere hemellichamen en de ruimtes daartussen.
De mensen die het heelal bestuderen noemt men astronomen.
Astronomie betekent Sterrenkunde.

De oerknal

Niemand weet precies hoe het heelal is ontstaan. Er zijn wel allerlei ideeën over.*
Als zo'n idee wat beter is uitgewerkt, noemen we het een theorie.
De bekendste theorie over het ontstaan van het heelal is die van de big bang. Een andere naam hiervoor is 'oerknal'.
Volgens deze theorie zat lang geleden het hele heelal dicht opeen gepakt. Er was één zeer kleine, vreselijk hete bol van materie. De dichtheid moet ontzettend groot zijn geweest.
Ongeveer 18 miljard jaar geleden ontplofte deze bol met een enorme klap. Waar die explosie door kwam, zullen we wel nooit te weten komen. Met een enorme snelheid werd de materie in alle richtingen weggeslingerd. In enkele minuten tijd ontstonden de bouwstenen van het heelal, zoals waterstof en helium.
Pas veel later ontstonden hieruit sterrenstelsels (ook wel 'melkwegstelsels' genoemd) en afzonderlijke sterren.

De oerknal en de uitdijing in beeld gebracht.

Na de oerknal is het heelal steeds verder gaan uitdijen. Nu nog steeds.
Door dat voortdurend uitzetten is de ruimte nu grotendeels leeg, alleen hier en daar zijn dichtere delen te vinden (planeten, sterren, sterrenstelsels).

Hoe is men nu op deze theorie gekomen?
Het was bekend, dat alle sterrenstelsels in het heelal zich van elkaar af bewegen. Het heelal wordt steeds groter. Dat noemen we ‘de uitdijing van het heelal’. Hierdoor kwamen sommige sterrenkundigen op het idee, dat alle sterrenstelsels uit dezelfde plaats afkomstig zijn.
Heel snel na de oerknal, waardoor het heelal ontstond, werd waterstof gevormd, en kort daarna ontstonden de sterrenstelsels. Toen de sterren in deze sterrenstelsels uit elkaar spatten, ontstonden de zwaardere elementen, zoals koolstof (de bouwstenen van het leven).

Een andere site over 'het ontstaan van het heelal' vind je hier.

*
Er zijn ook mensen die zeggen dat de aarde en het heelal geschapen zijn door God.
Dit scheppingsverhaal kun je hier lezen.