Ons
melkwegstel is
spiraalvormig.
Het bevat
zo’n 200 miljard sterren die vermengd zijn met
wolken van gas en stof.
De Melkweg ontstond
ongeveer 14 miljard jaar geleden uit een enorme,
traag rondwentelende gasbol. De zwaartekracht
trok het gas naar binnen, zodat de bol inzakte
tot een dunne schijf met een uitstulping in het
midden.
Onze
melkweg heeft een doorsnede van 100.000
lichtjaar.