Wie waren

● Wie waren de Vikingen eigenlijk?
De Vikingen waren vooral boeren en landbouwers.
Het land waar ze woonden, was echter niet geschikt om te bewerken.
Noorwegen was heel heuvelachtig, Zweden was helemaal bebost en in Denemarken was veel zandgrond en heide. Toen de bevolking toenam, was er niet genoeg land voor iedereen. Daarom gingen sommige Vikingen tegen het einde van de 8ste eeuw op zoek naar andere manieren om aan de kost te komen.
De Vikingen maakten bijna alles van hout, omdat hun land erg bosrijk was:
1/ Boten
2/ Huizen
3/ Gereedschap
4/ Handvaten voor gereedschap
5/ Schilden

Bootgereedschap

● Hun huizen
In hun land waren dorpen en steden. De huizen (vooral op platteland en in de dorpen) hadden een speciale bouw. Ze waren langwerpig van vorm. Ze werden dan ook wel 'langhuizen' genoemd.
De constructie was van hout, en daaroverheen (dak, maar soms ook muren) werd turf met grasbegroeiing gelegd.
Veel Vikinghuizen bestonden uit één enkele kamer met een haardvuur in het midden.
De vlammen van het vuur gaven niet alleen warmte, maar zorgden ook voor wat licht in de kamer, die wel lampen maar geen ramen had. Om deze reden speelden alle huishoudelijke activiteiten zich zo dicht mogelijk bij het vuur af: voedsel klaarmaken, koken, wol spinnen, stof weven, kleren maken, eten en slapen.
Een huis kon soms erg vol zijn als generaties van één familie een huis deelden (kinderen, ouders en grootouders; en dan soms óók nog ongetrouwde ooms en tantes).

De typische huizen met hun dakbegroeiing

● Hun werkzaamheden
De meeste Vikingen brachten een deel van hun tijd werkend op het land door. Ze verbouwden genoeg voedsel (granen, groente en fruit) om zichzelf en hun gezinnen van eten te kunnen voorzien.
Veel Vikingen hielden ook vee (koeien, schapen, geiten, varkens en kippen).
Voor boeren die dichtbij fjorden en rivieren woonden was ook vissen belangrijk. De vissen konden ook langere tijd bewaard worden door ze te roken, te drogen of te zouten.
In de winter gingen de Vikingmannen er niet op uit. Dan waren ze thuis, en gebruikten ze de spullen die ze de vorige zomer hadden geplunderd of verhandeld.
Als de Vikingen thuis waren dan maakten ze vaak boten. Dat konden ze erg goed! Hierboven zie je boot-gereedschap.
Ze gingen ook in de wintertijd op 'pelsjacht'. Die pelzen konden ze goed gebruiken tegen de kou. Maar ook namen ze pelzen mee op hun handelsreizen naar andere streken.

De rijke families bij de Vikingen hadden slaven die het werk deden.
Toch deden de rijke families ook veel zelf, want er was veel te doen.
Veel Vikingen waren niet alleen boeren maar ook strijders.

● Het eten en drinken van de Vikingen
De Vikingen kenden 2 maaltijden per dag.
De eerste was 's ochtends rond een uur of acht, de tweede 's avonds tegen zeven uur.
De Vikingen aten niet alleen vlees van de varkens, schapen en runderen die ze op de boerderij hielden. Oók aten ze het vlees van de wilde dieren waar ze op jaagden (wilde zwijnen en herten.
Daarnaast aten ze de eieren van kippen, ganzen en eenden, en plukten ze wilde bessen, frambozen, aardbeien, waterkers, mosterd en hazelnoten.
De meeste Vikingen dronken bier of karnemelk bij het eten.
Bij speciale gelegenheden hadden ze wijn.

Bier werd uit een hoorn gedronken.
Omdat deze niet op tafel kon staan,
werd hij doorgegeven totdat hij leeg was.

Zuivelproducten namen een belangrijke plaats in bij het dagelijkse voedsel van de Vikingen.
Omdat de meeste Vikingen aan de kust woonden, was vis ook een belangrijk voedselonderdeel..
Vikingvrouwen waren een groot deel van de tijd bezig met het bakken van brood (van rogge of gerst), en het klaar maken van vlees, vis en groenten.

● De kleding van de Vikingen
Kleding was voor ouderen en kinderen gelijk.
Mannen droegen een strakke wollen broek en een linnen blouse met lange mouw. Daarover een wollen shirt met korte mouw die halverwege het bovenbeen viel.
In de winter droegen ze een wollen vest en een grote ruwe mantel die vaak werd vastgespeld met een broche.
Schoenen werden gemaakt van dierenhuiden.
De vrouwen droegen een lange linnen jurk met daarover een schort.
Hun lange haar droegen ze onder een hoofddoek.
Zowel de mannen als vrouwen droegen veel sieraden, kinderen niet.
De feestkleding was hetzelfde alleen van beter materiaal en in mooiere kleuren.

● Hoe verliep het dagelijkse leven van de Vikingen?
Het eerste karwei 's morgens was te controleren of het vuur niet is uitgegaan.
Vervolgens moesten de dieren gevoederd worden en de stallen schoon gemaakt.
Tijdens de maaltijd aten de slaven aan het uiteinde van de tafel.
Een slaaf sliep waar hij maar kon: op de grond of bij de dieren.

Een Vikinghuis van binnen.
Dit huis is gereconstrueerd (nagebouwd).

Een familie woonde altijd bij elkaar. Niet in hetzelfde huis, maar meestal wel in hetzelfde dorp.
Viking-vrouwen waren onafhankelijk. Terwijl de mannen op de zee waren, beheerden de vrouw huishouden en hoeven. Een vrouw kon haar eigen echtgenoot kiezen en kon een scheiding eisen wanneer hij haar sloeg of ontrouw was.
Op herdenkingsstenen worden vrouwen geprezen om hun goede huishouding.
Kleding maken voor het hele gezin was de grootste verantwoording voor de Viking-vrouw.
Viking-kinderen gingen niet naar school, maar hielpen bij het koken, weven, spinnen enz..
Soms had een kind speelgoed: een speer van hout, een klein stukje leer, een zwaard of dolk. Kinderen hadden ook houten paartjes en bootjes. Verder speelden ze met bordspellen en maakten ze muziek met kleine fluitjes.
Het scheen dat de Viking-kinderen - als ze tiener werden - al wapentraining kregen. Soms begonnen ze al op hun zestiende met hun eerste strooptocht.

● De wetgeving bij de Vikingen
Vikingen hadden veel respect voor de wet. Hield je je hier niet aan dan werd je verbannen of vogelvrij verklaard wat betekend dat iedereen je mag doden. Twee keer per jaar werd een Volksvergadering gehouden:THING. Hier werden besluiten genomen, nieuwe wetten bekend gemaakt en er werden rechtszaken behandeld. Thing was een belangrijke gebeurtenis waar iedereen kwam. Er werd veel gefeest, Thing duurde ongeveer een week.
De rechtbank bestond uit 36 hoofdmannen en een voorzitter: de wetspreker. Deze moest de wetten in het openbaar opzeggen zodat iedereen op de hoogte was.

De Vikingen kenden verschillende klassen:

      Thrall: slaaf die gebruikt werd voor het werk op de boerderij.

       Karl: vrije boer, had eigen grond of werkte voor zijn meester.

       Jarl: plaatselijk leider. Hij regeerde over een bepaald gebied.

De Jarl’s hadden vaak gevechten om een bepaald gebied erbij te veroveren.

De Koning van de Vikingen moest een dapper krijgsman zijn om het land te besturen.
De koning had altijd een Hird bij zich: geleerde mensen die hem hielpen.
Ook een Skald was vaak bij de koning. Een skald stond in hoog aanzien, hij was een dichter en verhalenverteller en wist de avonden gezellig te maken.

Vikingen en sagen