Wat is duathlon?

Onbekend maakt onbemind……. Dit gaat ook op voor duathlon. Duathlon is een combinatiesport waarbij je eerst gaat lopen, daarna gaat fietsen en tenslotte een 2e keer gaat lopen. Het fietsen kan gebeuren op de wegfiets of op de ATB.

Bijna zonder uitzondering zijn mensen bijzonder enthousiast wanneer ze, vaak gekomen vanuit het hardlopen of de wielersport een duathlon gedaan hebben. De sport is erg afwisselend, gezond en minder eenzijdig en dus minder blessuregevoelig dan bijvoorbeeld alleen hardlopen. En iedereen van jong tot oud kan het doen want er zijn veel verschillende afstanden. Er zijn zeer veel mensen die lopen en fietsen dus het potentieel aan duatleten in Nederland is bijzonder groot. Veel mensen zien in het begin op tegen het voor de 2e keer lopen. Maar wees gerust oefening baart kunst en als je deze wissel eenmaal gewend bent dan gaat het steeds gemakkelijker.

De regels:

Bij een duathlon start je dus met lopen, waarna je de wisselzône ingaat (dit wordt ook wel park fermé genoemd). In deze wisselzône wissel je van lopen naar fietsen en andersom. Je mag hier alleen lopen en nog niet fietsen. Veiligheid is belangrijk dus als je je fiets bij je hebt moet je altijd je helm ophebben.
Je kunt ervoor kiezen met fietsschoenen te rijden. Dit rijdt comfortabeler maar kost je meer tijd om te wisselen. Je kunt ook met fietsschoenen rijden, in de ouderwetse toeclips, of in zogenaamde adaptoren. Deze adaptoren klik je op je pedalen en bestaat uit een harde plaat met een riempje waardoor je probeert de hardheid van een zool wielerschoen zo goed mogelijk te benaderen.

Er zijn duathlons waarbij het stayeren (bij elkaar in het wiel rijden) is toegestaan (de zogenaamde draft-legal races). Hiertoe behoren o.a. de Wereld en Europese kampioenschappen korte afstand (10-40-5) de ITU-Worldcupseries, de Belgische Superprestigeraces en de Franse Grandprixseries.

Bij de niet-stayerduathlons mag je niet bij elkaar in het wiel rijden, maar moet je minimaal 10 meter achter je voorganger gaan rijden. Hiertoe behoren internationaal de lange afstandwedstrijden van de ITU en de Powermanseries. De afstand van deze wedstrijden zijn 10-60-10 km of nog langer. Ook in de Nederlandse wedstrijden en de wedstrijden in Zwitserland en Duitsland is stayeren verboden. Net zoals in kleinere races in Frankrijk en Belgie.

De duathlons op de ATB vinden meestal plaats in de winter periode oktober t/m maart. Afstanden zijn meestal ongeveer 3 km lopen 20 km fietsen en 3km lopen. Het is een mooie manier van overwinteren voor duathleten zoals lange-afstandlopers aan veldlopen en wielrenners aan crossen doen.

Op het eerste gezicht lijkt het misschien allemaal erg ingewikkeld maar dit valt eigenlijk wel mee. Voor de wedstrijden is er altijd voldoende info op internet en/of in het programmaboekje te vinden.
Wil je een keer meedoen dan kan dit met een daglicentie. Kijk dan op de kalender van de Nederlandse Triathlon Bond (www.nedtriathlonbond.org) of de Belgische Bond ( (www.triathlon.be/vtdl ) . Er zijn overigens ook kleinere races die (nog) niet aangesloten zijn bij de bond waar de afstanden vaak korter zijn en veel deelnemers deelnemen.