Der Ausbruch des Ersten Weltkrieges im Sommer 1914 wurde begeistert aufgenommen. Beide Parteien rechtfertigten den Krieg feurigst und man glaubte an ein schnelles, blitzartiges Ende des Krieges.

Kaiser Wilhelm II versprach seinen Truppen bei ihrer Abreise an die Front, daß sie ins Vaterland zurückkehren sollten, bevor die Blätter fielen. Einige Leute hatten schon vorausgesagt, daß ein möglicher Krieg ein jahrelanges und mühsames Ringen werden sollte. Mit einem visionären Blick sagte der polnische Bankier Ivan Block den Schützengrabenkrieg 14 - 18 voraus.